कांग्रेस के “वेल्थ डिस्ट्रीब्यूशन” चुनावी वादे पर राजनीतिक घमासान के बीच इंडियन ओवरसीज कांग्रेस के अध्यक्ष सैम पित्रोदा ने भारत में अमेरिका जैसे विरासत कर की वकालत की है। अपनी टिपण्णी के बाद पित्रोदा भाजपा के निशाने पर आ गए हैं जबकि कांग्रेस ने उनकी टिप्पणी से खुद को दूर कर लिया है। पित्रोदा ने कांग्रेस के चुनावी वादे का बचाव करते हुए कहा कि धन के पुनर्वितरण की नीति लोगों के हित में है, न कि केवल अति अमीरों के हित में।
कुछ अमेरिकी राज्यों में विरासत कर की अवधारणा पर विस्तार से बताते हुए पित्रोदा ने कहा, “अगर किसी के पास 100 मिलियन डॉलर की संपत्ति है और जब वह मर जाता है तो वह केवल 45% अपने बच्चों को हस्तांतरित कर सकता है, 55% सरकार द्वारा ले लिया जाता है। यह एक दिलचस्प कानून है। यह कहता है कि आपने अपनी पीढ़ी में संपत्ति बनाई और अब आप जा रहे हैं, आपको अपनी संपत्ति जनता के लिए छोड़नी चाहिए, पूरी नहीं, आधी, जो मुझे अच्छी लगती है। ”
उन्होंने आगे कहा, “भारत में, आपके पास ऐसा नहीं है। अगर किसी की संपत्ति 10 अरब है और वह मर जाता है, तो उसके बच्चों को 10 अरब मिलते हैं और जनता को कुछ नहीं मिलता… इसलिए ये ऐसे मुद्दे हैं जिन पर लोगों को बहस और चर्चा करनी होगी।”
अमेरिका में, केवल छह राज्यों में विरासत कर है। एक अन्य कर भी है जिसे संपत्ति कर कहा जाता है, जिसे “मृत्यु कर” भी कहा जाता है, जो मृत्यु के बाद संपत्ति हस्तांतरित करने के अधिकार पर लगाया जाता है।
चुनावी वादे को लेकर कांग्रेस पर ”तुष्टीकरण की राजनीति” के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर निशाना साधते हुए पित्रोदा ने कहा, ”ऐसा सोचना नासमझी है। मुझे उनके दिमाग को लेकर कुछ चिंताएं हैं।”
पित्रोदा ने भारत में “न्यूनतम वेतन” की आवश्यकता पर जोर देते हुए कहा कि धन वितरण का विषय एक “नीतिगत मुद्दा” था।
पित्रोदा ने कहा कि राहुल गांधी ने या कांग्रेस के घोषणापत्र में अमीरों की संपत्ति बांटने का कहीं कोई जिक्र नहीं है। बल्कि ये कहा गया है कि कांग्रेस पार्टी ऐसी पॉलिसी बनाएगी, जिससे संपत्ति का समान वितरण होगा। जैसे, भारत में मिनिमम वेज नहीं है। आज क्या हो रहा है कि अमीर लोग चपरासियों या अपने हाउस हेल्प को पर्याप्त वेतन नहीं देते हैं लेकिन वे उस पैसे को दुबई या लंदन में खर्च कर देते हैं। जब आप धन के वितरण की बात करते हैं, तो ऐसा नहीं है कि आप बैठकर कहो कि मेरे पास इतना पैसा है और मैं इसे सभी में बांट दूंगा। इस तरह की सोच बेकार है।
भाजपा ने कहा, संपत्ति छीनने वालों से सावधान रहें-
पित्रोदा की टिप्पणी से राजनीतिक भूचाल आ गया और भाजपा ने लोगों को “संपत्ति छीनने वालों” की चेतावनी दी। बीजेपी प्रवक्ता जयवीर शेरगिल ने पोस्ट कर कहा, “कांग्रेस को वोट देना = अपना पैसा + संपत्ति + सामान खोना! मतदाता सावधान रहें, संपत्ति छीनने वाले यहां हैं!”
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने भी पित्रोदा की टिप्पणी की आलोचना की और कांग्रेस से अपने वित्तीय सर्वेक्षण के वादे को घोषणापत्र से वापस लेने को कहा।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा, “राजघराने के राजकुमार के सलाहकार और राजपरिवार के राजकुमार के पिता के सलाहकार ने कहा था कि मध्यम वर्ग पर ज्यादा टैक्स लगाना चाहिए। अब ये लोग इससे एक कदम आगे बढ़ गए हैं। कांग्रेस कहती है कि वह विरासत कर लगाएगी और माता-पिता से मिली विरासत पर भी कर लगाएगी। आपने अपनी मेहनत से जो संपत्ति अर्जित की है वह आपके बच्चों को नहीं दी जाएगी। कांग्रेस के पंजे वो भी आपसे छीन लेंगे। जब तक आप जीवित हैं, कांग्रेस ऊंचे कर लगाएगी और जब आप जीवित नहीं रहेंगे, तो यह आप पर विरासत कर का बोझ डालेगी। जो लोग पूरी कांग्रेस पार्टी को अपनी पैतृक संपत्ति मानते थे और इसे अपने बच्चों को सौंप देते थे, वे अब नहीं चाहते कि भारतीय अपनी संपत्ति अपने बच्चों को सौंपें।”
केंद्रीय गृह मंत्री गृह मंत्री अमित शाह ने कहा, “सैम पित्रोदा की टिप्पणी के बाद कांग्रेस पार्टी पूरी तरह बेनकाब हो गई है। सबसे पहले उनके घोषणापत्र में ‘सर्वे’ का ज़िक्र, मनमोहन सिंह का पुराना बयान जो कांग्रेस की विरासत है – कि देश के संसाधनों पर पहला अधिकार अल्पसंख्यकों का है, और अब सैम पित्रोदा की अमेरिका के हवाले से टिप्पणी कि धन के बंटवारे पर विचार-विमर्श होना चाहिए। अब जब पीएम मोदी ने ये मुद्दा उठाया तो राहुल गांधी, सोनिया गांधी और पूरी कांग्रेस पार्टी बैकफुट पर आ गई कि उनका मकसद ये कभी नहीं था। लेकिन आज सैम पित्रोदा के बयान ने कांग्रेस का मकसद देश के सामने साफ कर दिया है। वे देश के लोगों की निजी संपत्ति का सर्वेक्षण कर उसे सरकारी संपत्ति में रखना चाहते हैं और यूपीए के शासनकाल के दौरान निर्णय के अनुसार उसका वितरण करना चाहते हैं। कांग्रेस को या तो इसे अपने घोषणापत्र से वापस लेना चाहिए या स्वीकार करना चाहिए कि यह वास्तव में उनका इरादा है। मैं चाहता हूं कि लोग सैम पित्रोदा के बयान को गंभीरता से लें. उनकी मंशा अब सामने आ गई है, इसका संज्ञान लोगों को लेना चाहिए।”
भाजपा के प्रवक्ता शहजाद पूनावाला ने कहा कि कांग्रेस “आपकी मेहनत से कमाए गए कर-भुगतान संसाधनों को हड़पना चाहती है”। उन्होंने पोस्ट किया, “विडंबना यह है कि गांधी परिवार ने अपने बच्चों और दामाद के लिए बहुत बड़ा खजाना बनाया, लेकिन वे आपकी मेहनत से कमाए गए कर-भुगतान वाले संसाधनों को हड़पना चाहते हैं।”
विवाद के बीच स्पष्टीकरण-
विवाद के बीच, पित्रोदा ने स्पष्ट किया कि अमेरिकी विरासत कर का कांग्रेस के घोषणापत्र से कोई लेना-देना नहीं है। बीजेपी की आलोचना पर प्रतिक्रिया देते हुए पित्रोदा ने कहा, “किसने कहा कि 55% छीन लिया जाएगा? किसने कहा कि भारत में ऐसा कुछ किया जाना चाहिए? बीजेपी और मीडिया क्यों घबरा गए हैं?”
उन्होंने कहा, “मैंने टीवी पर अपनी सामान्य बातचीत में उदाहरण के तौर पर अमेरिका में अमेरिकी विरासत कर का उल्लेख किया था। क्या मैं तथ्यों का उल्लेख नहीं कर सकता? इसका कांग्रेस सहित किसी भी पार्टी की नीति से कोई लेना-देना नहीं है।”
कांग्रेस ने पित्रोदा की टिप्पणी से बनाई दूरी-
बैकफुट पर आई कांग्रेस ने कहा कि पित्रोदा के विचार हमेशा पार्टी की स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं।
कांग्रेस महासचिव संचार प्रभारी जयराम रमेश ने पोस्ट कर कहा, “सैम पित्रोदा मेरे सहित दुनिया भर में कई लोगों के लिए एक गुरु, मित्र, दार्शनिक और मार्गदर्शक रहे हैं. पित्रोदा उन मुद्दों पर स्वतंत्र रूप से अपनी राय व्यक्त करते हैं जिनके बारे में वे दृढ़ता से महसूस करते हैं। निश्चित रूप से, लोकतंत्र में एक व्यक्ति अपने व्यक्तिगत विचारों पर चर्चा करने, व्यक्त करने और बहस करने के लिए स्वतंत्र है। इसका मतलब यह नहीं है कि पित्रोदा के विचार हमेशा भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थिति को दर्शाते हैं। कई बार वे ऐसा नहीं करते। अब उनकी टिप्पणियों को सनसनीखेज बनाना और उन्हें संदर्भ से बाहर करना नरेंद्र मोदी के दुर्भावनापूर्ण और शरारती चुनाव अभियान से ध्यान हटाने का हताश प्रयास है; वह केवल झूठ पर आधारित है। प्रधानंमत्री मोदी के दुर्भावनापूर्ण चुनावी कैंपेन से ध्यान भटकाने के लिए जानबूझकर पित्रोदा के बयान को गलत संदर्भ में पेश किया जा रहा है।”
कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने भाजपा पर सिर्फ “वोट” के लिए “खेल खेलने” का आरोप लगाया। खड़गे ने कहा, “…एक संविधान है, हमारी कोई मंशा नहीं है। आप उनके विचार हमारे मुंह में क्यों डाल रहे हैं? सिर्फ वोटों के लिए वह ये सब खेल खेल रहे हैं।”
अमेरिका में विरासत कर क्या है?
संयुक्त राज्य अमेरिका में दो प्रकार के कर हैं – संपत्ति कर और विरासत कर। लगभग एक दर्जन अमेरिकी राज्यों में संपत्ति कर और छह में विरासत कर हैं। संपत्ति कर, जिसे “मृत्यु” कर के रूप में भी जाना जाता है, मालिक की मृत्यु के बाद हस्तांतरित संपत्ति पर लगाया जाने वाला एक संघीय कर है। कर संपत्ति पर बकाया है, लाभार्थियों पर नहीं। संघीय संपत्ति कर 18% से 40% तक होता है।
दूसरी ओर, विरासत कर उस व्यक्ति पर लगाया जाता है जिसे विरासत में धन, संपत्ति या अन्य संपत्ति मिली हो। यह केवल तभी लागू होता है जब व्यक्ति की मृत्यु हो जाती है और वह उन राज्यों में संपत्ति हस्तांतरित कर देता है जहां विरासत कर है। यह इस पर निर्भर नहीं है कि लाभार्थी कहां रहता है।