बारामती में, ‘शरद पवार या अजित पवार’ का सवाल हवा में बना हुआ है। कुछ अवसरों को छोड़कर, यह निर्वाचन क्षेत्र 1985 से ही पवारों का गढ़ रहा है। यह वैसे ही है जैसे कि गांधी परिवार के साथ अमेठी या रायबरेली का जुड़ाव। हाल तक, बारामती के मतदाताओं की पसंद सीधी थी: यह या तो पवार परिवार का उम्मीदवार था या उनके द्वारा समर्थित कोई व्यक्ति था। हालाँकि आगामी चुनाव में मतदाताओं को वरिष्ठ राजनेता शरद पवार और उनके भतीजे अजीत पवार के बीच चयन करना है। दोनों नेताओं ने निर्वाचन क्षेत्र और पुणे जिले के प्रशासन पर काफी प्रभाव डाला है।
इस प्रतियोगिता ने भाजपा का ध्यान खींचा है, जो लंबे समय से बारामती में शरद पवार की विरासत को चुनौती देने की कोशिश कर रही है। 2014 और 2019 में प्रयासों के बावजूद, भाजपा हार गई और शरद पवार की बेटी सुप्रिया सुले ने जीत हासिल की।
2014 में बीजेपी समर्थित राष्ट्रीय समाज पार्टी के नेता महादेव जानकर ने सुप्रिया सुले को चुनौती दी थी। मोदी लहर और जातिगत समीकरण पर भरोसा करते हुए जानकर ने सुले को कड़ी टक्कर दी लेकिन फिर भी 67,000 वोटों के अंतर से हार गए। विशेष रूप से, यह बारामती में पवार की जीत का सबसे कम अंतर था।
सुप्रिया सुले की जीत 2019 में अधिक आरामदायक रही। यह वही साल था जब कांग्रेस नेता राहुल गांधी पार्टी के गढ़ अमेठी में स्मृति ईरानी से हार गए थे।
रणनीति में बदलाव की आवश्यकता को समझते हुए, भाजपा ने शरद पवार और अजीत पवार के बीच आंतरिक मतभेदों का एक अवसर जब्त कर लिया।
जुलाई 2023 में अजित के एनडीए में शामिल होने और उसके बाद अपने चाचा से एनसीपी का नाम और चुनाव चिह्न हासिल करने से पारिवारिक टकराव की स्थिति तैयार हो गई। बारामती से अजीत पवार की पत्नी सुनेत्रा को मैदान में उतारकर, भाजपा का लक्ष्य पिछले चुनावों के विपरीत, एक वास्तविक प्रतियोगिता सुनिश्चित करना है।
जबकि अजित पवार और भाजपा मुकाबले को पवार बनाम पवार के बजाय नरेंद्र मोदी बनाम राहुल गांधी के रूप में पेश करने का प्रयास कर रहे हैं, शरद पवार की भावनात्मक अपील महत्वपूर्ण बनी हुई है। अपनी पत्नी को उम्मीदवार के रूप में खड़ा करने के बावजूद, अजीत पवार इस बात पर जोर देते हैं कि वह इस चुनाव में असली दावेदार हैं।
हालाँकि, इस चुनाव ने पवार परिवार के भीतर आंतरिक विभाजन को उजागर कर दिया है। अजित पवार के भाई और भतीजे सुप्रिया सुले का समर्थन कर रहे हैं और उनके लिए प्रचार भी कर रहे हैं। पवार, जो महाराष्ट्र में सबसे करीबी राजनीतिक परिवार रहे हैं, अब बारामती में चुनाव प्रचार के दौरान अपने परिवार को खुले में देख रहे हैं।
पारिवारिक झगड़े से परे, बारामती की लोकसभा सीट की लड़ाई बदलती जनसांख्यिकी और राजनीतिक परिदृश्य को दर्शाती है। यह निर्वाचन क्षेत्र, जो कभी मुख्य रूप से ग्रामीण था, पुणे शहर के विस्तार के साथ विकसित हुआ है और अब इसमें एक महत्वपूर्ण शहरी क्षेत्र भी शामिल है।
2009 में परिसीमन के बाद, बारामती में खड़कवासला विधानसभा क्षेत्र जैसे शहरी बेल्ट क्षेत्र हैं, जिसमें पांच लाख से अधिक मतदाता हैं और 2014 से इसे भाजपा का गढ़ माना जाता है। भाजपा ने दौंड सीट भी जीती थी।
खडकवासला और दौंड के अलावा, बारामती में भोर और पुरंदर सहित चार और विधानसभा क्षेत्र हैं, जो 2019 में कांग्रेस ने जीते थे। लेकिन इन सीटों पर शिवसेना की भी अच्छी उपस्थिति है।
2019 में इंदापुर और बारामती विधानसभा सीटें एनसीपी ने जीती थीं और दोनों अब अजीत पवार के नेतृत्व वाले एनसीपी गुट के पास हैं।
हालांकि कागज पर अजित पवार बढ़त बनाए रख सकते हैं, लेकिन शरद पवार का मतदाताओं के साथ भावनात्मक जुड़ाव, खासकर बारामती विधानसभा क्षेत्र में, नतीजे पर असर डाल सकता है।
इस क्षेत्र में भाजपा के ठोस प्रयासों के बावजूद अजित पवार, जिनके खिलाफ उसने पहले भ्रष्टाचार विरोधी अभियान चलाया था, एक चुनौती बनी हुई है।
भाजपा बारामती में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रही थी और ऐसा करते समय, उसके कैडर को एनसीपी के एकजुट होने पर अजीत पवार और उनकी ताकत का सामना करना पड़ा। अजित पवार की सत्ता की राजनीति के कारण कांग्रेस छोड़कर भाजपा में शामिल होने वाले नेता भी उनके एनडीए में आने से परेशान थे। इसलिए बीजेपी आलाकमान उनसे सुलह के लिए हर एहतियात बरत रहा है।
अजित पवार अपने सभी पूर्व प्रतिद्वंद्वियों से भी मुलाकात कर रहे हैं ताकि उनके खिलाफ उनके रुख को नरम किया जा सके।
2019 में भाजपा में शामिल हुए एक पूर्व कांग्रेस नेता ने कहा, “पार्टी द्वारा दैनिक रिपोर्ट ली जा रही है कि वे सुनेत्रा पवार के लिए कैसे प्रचार कर रहे हैं। पार्टी आलाकमान यह सुनिश्चित करना चाहता है कि उनकी ओर से कोई ढील न हो।”
जैसे-जैसे पवारों के बीच लड़ाई सामने आएगी, इसका नतीजा न केवल बारामती का नेतृत्व तय करेगा, बल्कि महाराष्ट्र की राजनीति के भविष्य की दिशा भी तय करेगा। ऊंचे दांव और स्पष्ट तनाव के साथ, यह मुकाबला पारिवारिक संबंधों से आगे बढ़कर राज्य के लिए व्यापक राजनीतिक निहितार्थों को शामिल करता है।