राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के नेता और महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री जितेंद्र आव्हाड, जिन्होंने भगवान राम को ‘मांसाहारी’ कहकर विवाद खड़ा किया था, ने गुरुवार को अपनी टिप्पणियों के लिए माफी मांगी। हालाँकि आव्हाड, जिन्होंने उल्लेख किया था कि वह “शोध के बिना नहीं बोलते”, ने कहा कि हिंदू महाकाव्य रामायण में उन्होंने जो कहा उसका उल्लेख है।
बुधवार को महाराष्ट्र के शिरडी में एक कार्यक्रम को संबोधित करते हुए एनसीपी-शरद पवार गुट के नेता आव्हाड ने कहा था, “भगवान राम शाकाहारी नहीं थे, वह मांसाहारी थे। 14 साल तक जंगल में रहने वाला व्यक्ति कहां शाकाहारी भोजन खोजने जाएगा। क्या यह सही है या नहीं (जनता से प्रश्न)?…”
उनकी टिप्पणी की भाजपा ने तीखी आलोचना की और पार्टी ने भगवान राम के खिलाफ “आपत्तिजनक टिप्पणी” करने के लिए आव्हाड के खिलाफ शिकायत भी दर्ज की।
उन्होंने गुरुवार को अपनी टिप्पणी के लिए माफी मांगी। एनसीपी नेता ने कहा, ”मैं बिना शोध के कुछ नहीं बोलता…मैं इसे तूल नहीं देना चाहता, लेकिन अगर मेरी बात से किसी को ठेस पहुंची है तो मैं माफी मांगता हूं।”
हालांकि, उन्होंने आगे कहा, “ऐसे कई उदाहरण हैं जहां मैंने भाषण दिए हैं, और मैंने अपने भाषण में कभी भी कुछ भी तोड़-मरोड़ कर पेश नहीं किया है। मैं इस मुद्दे को आगे नहीं बढ़ाना चाहता। लेकिन वाल्मिकी रामायण में, कई कांड (पुस्तकें) हैं जिनमें अयोध्या कांड है, जिसमें श्लोक 102 में इसका उल्लेख है।”
आव्हाड ने आगे कहा, “जो लोग तार्किक रूप से बात नहीं कर सकते वे मेरे खिलाफ मामलों के बारे में बात करेंगे, लेकिन जो लोग ‘राम राम’ कहते हैं, मैं उन्हें बताना चाहता हूं कि राम हमारे दिल में रहते हैं।”