प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने दावा किया है कि उसने एक ‘कैश कूरियर’ का बयान दर्ज किया है, जिसने आरोप लगाया है कि छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री भूपेश बघेल को संयुक्त अरब अमीरात में स्थित महादेव सट्टेबाजी ऐप प्रमोटरों से 508 करोड़ रुपये मिले थे। छत्तीसगढ़ सरकार ने इन दावों को खारिज करते हुए कहा है कि राज्य विधानसभा चुनाव से पहले केंद्रीय एजेंसी को “हथियार” के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है। ईडी का यह बयान छत्तीसगढ़ में 7 और 17 नवंबर को होने वाले मतदान से कुछ दिन पहले आया है।
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एक बयान में ईडी ने कहा कि उसने ‘कैश कूरियर’ असीम दास नाम के एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया है, जिसे संयुक्त अरब अमीरात से “विशेष रूप से छत्तीसगढ़ में सत्तारूढ़ कांग्रेस के चुनावी खर्चों के लिए बड़ी मात्रा में नकदी पहुंचाने के लिए” भेजा गया था। ईडी ने कहा कि उसने आसिम की कार और उनके आवास से 5.39 करोड़ रुपये की नकदी बरामद की।
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ED ने कहा, “2 नवंबर को प्रवर्तन निदेशालय (ED) को खुफिया जानकारी मिली कि 7 और 17 नवंबर, 2023 को होने वाले विधानसभा चुनावों के संबंध में महादेव ऐप के प्रमोटरों द्वारा छत्तीसगढ़ में बड़ी मात्रा में नकदी ले जाया जा रहा है। ईडी ने होटल में तलाशी ली। ट्राइटन और भिलाई में एक अन्य स्थान पर और एक कैश कूरियर असीम दास को सफलतापूर्वक रोका, जिसे विशेष रूप से सत्तारूढ़ कांग्रेस पार्टी के चुनाव खर्चों के लिए बड़ी मात्रा में नकदी पहुंचाने के लिए संयुक्त अरब अमीरत से भेजा गया था। ईडी ने 5.39 करोड़ रुपये की नकद राशि (उनकी कार और उनके आवास से) बरामद की है। असीम दास ने स्वीकार किया है कि जब्त की गई धनराशि महादेव ऐप प्रमोटरों द्वारा छत्तीसगढ़ राज्य में आगामी चुनाव खर्चों के लिए एक राजनेता ‘बघेल’ को देने की व्यवस्था की गई थी।”
जांच एजेंसी ने आगे कहा, “ईडी ने महादेव ऐप के कुछ बेनामी बैंक खातों का भी पता लगाया है जिनमें 15.59 करोड़ रुपये की शेष राशि फ्रीज कर दी गई है। ईडी ने असीम दास को गिरफ्तार किया है। असीम दास से पूछताछ और उसके पास से बरामद फोन की फोरेंसिक जांच और शुबम सोनी (महादेव नेटवर्क के उच्च पदस्थ आरोपियों में से एक) द्वारा भेजे गए ईमेल की जांच से कई चौंकाने वाले आरोप सामने आए हैं। पूर्व में नियमित भुगतान किया गया है और अब तक महादेव ऐप प्रमोटर्स द्वारा छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री भूपेश बघेल को लगभग 508 करोड़ रुपये का भुगतान किया गया है।”
हालांकि, ईडी ने कहा कि ये आरोप ”जांच का विषय” हैं। इसमें कहा गया है कि इस जब्ती के दौरान एक पुलिस कांस्टेबल भीम यादव को भी गिरफ्तार किया गया है। ईडी ने दावा किया कि यादव ने पिछले तीन वर्षों में अनधिकृत रूप से दुबई की यात्रा की और महादेव ऐप के प्रमोटरों रवि उप्पल और सौरभ चंद्राकर से मुलाकात की। उन्होंने कथित तौर पर महादेव ऐप के भव्य समारोहों में भी भाग लिया था।
ईडी ने दावा किया कि उनकी यात्रा का खर्च महादेव ऐप की मनी लॉन्ड्रिंग और टिकटिंग कंपनी आहूजा ब्रदर्स की रैपिड ट्रैवल्स ने वहन किया था। एजेंसी ने कहा, “वह छत्तीसगढ़ के वरिष्ठ अधिकारियों और राजनेताओं के लाभ के लिए महादेव ऐप प्रमोटरों से रिश्वत की रकम प्राप्त करने का माध्यम था।”
दास और यादव दोनों को शुक्रवार को रायपुर में एक विशेष पीएमएलए अदालत में पेश किया गया और अदालत ने उन्हें सात दिन की ईडी हिरासत में भेज दिया।
ईडी के दावों पर प्रतिक्रिया देते हुए छत्तीसगढ़ के मुख्यमंत्री भूपेश बघेल ने कहा, “इससे बड़ा मजाक क्या हो सकता है? अगर मैं किसी को पकड़ लूं और उससे प्रधानमंत्री का नाम पूछूं तो क्या आप प्रधानमंत्री से पूछताछ करेंगे? किसी घोटाले में किसी का नाम लेना बहुत आसान है।”
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छत्तीसगढ़ के उपमुख्यमंत्री टीएस सिंह देव ने कहा, “वे चुनाव से पहले पूरी तरह से अपेक्षित लाइन पर चले गए हैं। यह आरोपों की एक श्रृंखला है… ईडी को एक हथियार के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है। हम उन पर कैसे भरोसा कर सकते हैं?”
सिंह देव ने कहा कि किसी एजेंसी के लिए मनी ट्रेल में नाम लेना सबसे आसान काम है। उन्होंने कहा, “पहले एक लाल डायरी सुर्खियों में थी। अब वे दूसरे नाम ले रहे हैं। आपके पास ईडी मामले में अपील करने का अधिकार नहीं है। किसी पर भी मामला दर्ज किया जा सकता है।”
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सिंह देव ने पूछा, “नकद लेनदेन स्थापित करना मुश्किल है। 500 करोड़ रुपये कहां हैं? वह नकदी कहां है?”
छत्तीसगढ़ के सीएम भूपेश बघेल ने ट्वीट भी किया जिसमें उन्होंने लिखा, “जैसा कि मैंने पहले कहा है, भारतीय जनता पार्टी ईडी, आईटी, डीआरआई और सीबीआई जैसी एजेंसियों की मदद से छत्तीसगढ़ चुनाव लड़ना चाहती है। चुनाव से ठीक पहले, ईडी ने मेरी छवि खराब करने का खूब प्रयास किया है। यह ईडी के जरिए कांग्रेस सरकार को बदनाम करने की कोशिश है। ‘महादेव ऐप’ की कथित जांच के नाम पर ईडी ने पहले मेरे करीबी लोगों को बदनाम करने के लिए उनके घरों पर छापेमारी की और अब एक के बयान के आधार पर अज्ञात व्यक्ति ने मुझ पर 508 करोड़ रुपये लेने का आरोप लगाया है…छत्तीसगढ़ के लोग ईडी और आईटी जैसी एजेंसियों से लड़ने के लिए हमारे साथ हैं। हम लड़ेंगे और जीतेंगे।”
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वहीं बीजेपी के राष्ट्रीय उपाध्यक्ष और छत्तीसगढ़ के पूर्व सीएम रमन सिंह ने कहा, ”508 करोड़ रुपये के पैसों का आदान-प्रदान हुआ यानी छत्तीसगढ़ के सीएम ने महादेव सट्टेबाजी ऐप के संबंधित लोगों से पैसे लिए। शराब घोटाला, कोयला घोटाला और चावल घोटाला हुआ, लेकिन अब ईडी ने सबूत पेश किए हैं। एक राज्य के सीएम के लिए इससे ज्यादा शर्मनाक क्या हो सकता है?”
बता दें कि ईडी महादेव सट्टेबाजी ऐप सिंडिकेट की जांच कर रही है, जिसके प्रमोटर विदेश में बैठे हैं और अपने दोस्तों और सहयोगियों की मदद से भारत भर में हजारों पैनल चला रहे हैं। इनके प्रमोटर मुख्य रूप से छत्तीसगढ़ से हैं और अपराध से भारी कमाई की है। जांच एजेंसी ने चार लोगों को गिरफ्तार किया है और अब तक 450 करोड़ रुपये से अधिक की अपराध आय जब्त की है और 14 लोगों के खिलाफ अभियोजन शिकायत दर्ज की है। ईडी ने हाल ही में महादेव ऐप सट्टेबाजी मामले में पहली चार्जशीट दायर की, जहां ऐप के प्रमोटर सौरभ चंद्राकर और रवि उप्पल सहित 14 लोगों को आरोपी बनाया गया था।