केंद्र ने बुधवार को सुप्रीम कोर्ट को आश्वासन दिया कि व्यक्तियों, विशेषकर मीडियाकर्मियों के फोन या अन्य डिजिटल उपकरणों की जब्ती को विनियमित करने के लिए जल्द ही दिशानिर्देश तैयार किए जाएंगे। न्यायमूर्ति संजय किशन कौल और न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया की पीठ को अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) एसवी राजू ने सूचित किया कि एक समिति का गठन किया गया है और केंद्र सरकार को दिशानिर्देश तैयार करने के लिए अधिक समय की आवश्यकता होगी।
हालाँकि, पीठ ने उसके समक्ष याचिका दायर करने के बाद से सरकार द्वारा दो साल की देरी पर सवाल उठाया और कहा, “हमने नोटिस कब जारी किया? कुछ समय सीमा का पालन करना होगा। दो साल बीत चुके हैं।”
एएसजी ने शीर्ष अदालत को आश्वासन दिया कि दिशानिर्देश अगले सप्ताह तक तैयार हो जाएंगे।
पीठ ने मामले को 14 दिसंबर को सुनवाई के लिए पोस्ट करते हुए कहा, “इसे पूरा करें।”
याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ वकील नित्या रामकृष्णन ने शीर्ष अदालत से दिशानिर्देशों की तत्काल आवश्यकता का आग्रह किया और सुझाव दिया कि संपूर्ण सामग्री को जब्त करने के बजाय उपकरणों पर आवश्यक डेटा की प्रतियां ली जा सकती हैं।
रामकृष्णन ने दावा किया कि हालिया न्यूज़क्लिक मामले में 300 पत्रकारों पर छापे मारे गए।
पिछली सुनवाई पर, शीर्ष अदालत ने टिप्पणी की थी कि फोन या अन्य डिजिटल उपकरणों की खोज और जब्ती को नियंत्रित करने के लिए दिशानिर्देश होने चाहिए, और मीडिया पेशेवर अपने उपकरणों पर अपने स्रोतों के बारे में गोपनीय जानकारी या विवरण रख सकते हैं।
शीर्ष अदालत फाउंडेशन फॉर मीडिया प्रोफेशनल्स द्वारा दायर एक जनहित याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें अदालत से कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा अनुचित हस्तक्षेप के खिलाफ सुरक्षा उपाय स्थापित करने और डिजिटल उपकरणों की खोज और जब्ती के लिए व्यापक दिशानिर्देश बनाने का आग्रह किया गया था।
याचिका में मीडिया पेशेवरों द्वारा अपने पत्रकारिता कार्यों के लिए व्यक्तिगत डिजिटल उपकरणों पर बढ़ती निर्भरता के बारे में कहा गया है, जिसमें अक्सर “सार्वजनिक मूल्य की गोपनीय जानकारी, स्रोतों और व्हिसिल-ब्लोअर के साथ निजी पत्राचार, और सार्वजनिक हित में समाचारों को तोड़ने के लिए दूरस्थ सहयोग शामिल होता है।”
यह तर्क दिया गया है कि याचिकाकर्ता को डिजिटल क्षेत्र में गोपनीयता के अधिकार के लिए पर्याप्त कानूनी सुरक्षा उपायों की वकालत करने में विशेष रुचि है।