ठाणे जिले के बदलापुर इलाके में दो चार वर्षीय स्कूली बच्चों के साथ कथित तौर पर यौन उत्पीड़न की घटना के कुछ दिनों बाद, राहुल गांधी ने इस बात पर चिंता व्यक्त की कि ऐसे मामलों में न्याय प्रदान करने के बजाय अपराध को छिपाने के प्रयास कैसे किए जा रहे हैं। देश भर में यौन शोषण के ऐसे मामलों की ओर ध्यान आकर्षित करते हुए वरिष्ठ कांग्रेस नेता ने कहा: पश्चिम बंगाल, यूपी, बिहार के बाद महाराष्ट्र में भी बेटियों के खिलाफ शर्मनाक अपराध हमें सोचने पर मजबूर करते हैं कि एक समाज के तौर पर हम कहां जा रहे हैं? बदलापुर में दो मासूमों के साथ हुए अपराध के बाद उन्हें न्याय दिलाने की दिशा में पहला कदम तब तक नहीं उठाया गया जब तक जनता सड़कों पर उतरकर न्याय की मांग नहीं करने लगी। क्या अब FIR तक दर्ज कराने के लिए आंदोलन करने पड़ेंगे?”
उन्होंने आगे कहा, “आखिर पीड़ितों के लिए पुलिस थाने तक जाना भी इतना मुश्किल क्यों हो गया है? न्याय दिलाने से अधिक प्रयास अपराध छिपाने के लिए किया जाता है, जिसका सबसे बड़ा शिकार महिलाएं और कमज़ोर वर्ग के लोग होते हैं। FIR दर्ज नहीं होना न सिर्फ पीड़ितों को हतोत्साहित करता है बल्कि अपराधियों का हौसला भी बढ़ाता है। सभी सरकारों, नागरिकों और राजनीतिक दलों को गंभीर मंथन करना होगा कि समाज में महिलाओं को सुरक्षित माहौल देने के लिए क्या कदम उठाए जाएं। न्याय हर नागरिक का अधिकार है, उसे पुलिस और प्रशासन की ‘मर्जी का मोहताज’ नहीं बनाया जा सकता।”
बदलापुर में स्कूल के शौचालय में 12 और 13 अगस्त को एक सफाई कर्मचारी द्वारा कथित तौर पर दो लड़कियों का यौन उत्पीड़न किया गया था। 16 अगस्त को एफआईआर दर्ज करने और आरोपी को गिरफ्तार करने से पहले पुलिस द्वारा अपराध पर प्रतिक्रिया देने में कथित तौर पर देरी हुई थी।
स्कूल ने उसे अनुबंध के आधार पर नौकरी पर रखा था। कथित अपराध के बाद, माता-पिता भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए कड़े सुरक्षा उपायों और बेहतर पर्यवेक्षण की मांग कर रहे हैं, और निवासी आरोपियों के खिलाफ और अधिक कड़ी कार्रवाई की मांग कर रहे हैं।
यह घटना कोलकाता के आर जी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में एक डॉक्टर के कथित बलात्कार और हत्या के ही करीब है। इससे पहले उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद जिले में एक डॉक्टर को 17 अगस्त को अपने अस्पताल में काम करने वाली 20 वर्षीय दलित नर्स के साथ कथित तौर पर बलात्कार करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। बिहार में भी यौन उत्पीड़न का एक मामला सामने आया, जहां मुजफ्फरपुर जिले में छह लोगों पर सामूहिक बलात्कार और हत्या का मामला दर्ज किया गया है।
