विदेश मंत्री एस जयशंकर ने पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में चल रही अशांति पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि जम्मू-कश्मीर में रहने वाले लोगों की तुलना में वहां रहने वाले लोग कितना अंतर महसूस कर रहे होंगे। कोलकाता में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, जयशंकर ने कहा, “आज, पीओके में कुछ हलचल हो रही है। इसका विश्लेषण बहुत जटिल है, लेकिन निश्चित रूप से मेरे मन में कोई संदेह नहीं है कि पीओके में रहने वाला कोई व्यक्ति अपनी स्थिति की तुलना जम्मू-कश्मीर में रहने वाले किसी व्यक्ति से कर रहा है और देख रहा है कि आजकल वहां के लोग कैसे प्रगति कर रहे हैं। वे कब्जे में रहने, भेदभाव किए जाने या बुरा व्यवहार किए जाने का एहसास जानते हैं।”
जयशंकर ने कहा, “यह (पीओके) हमेशा भारत के साथ रहा है और यह हमेशा भारत रहेगा। अनुच्छेद 370 लागू होने तक, पीओके के बारे में ज्यादा चर्चा नहीं हुई थी।”
विदेश मंत्री ने अगस्त 2019 में भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार द्वारा अनुच्छेद को निरस्त करने पर आलोचना का जिक्र करते हुए उन लोगों से भी सवाल किया, जो “अनुच्छेद 370 को चलाना चाहते थे, जिनकी इसमें रुचि थी”।
उन्होनें कहा, “अगर मैं रिकॉर्ड की बात करूं तो पिछले पांच साल में हमारी बड़ी उपलब्धियों में से एक धारा 370 थी। हम यह भी कहेंगे कि मोदी सरकार की सोच है कि कश्मीर को देश के साथ कैसे जोड़ा जाए और इसे और कैसे विकसित किया जाए। दूसरी ओर, आप देखिए कि धारा 370 को कौन चलाना चाहता था और इसमें रुचि रखते थे, इसलिए यह भी देश के सामने एक स्पष्ट विकल्प है।”
उन्होंने जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला की उस टिप्पणी पर भी टिप्पणी की, जिसमें उन्होंने कहा था कि ‘उन्होंने (पाकिस्तान) भी चूड़ियां नहीं पहनी हैं’ और हम पर हमला करेंगे।’
जयशंकर ने कहा, “फारूक अब्दुल्ला हमें याद दिलाते हैं कि हमें पीओके के बारे में बात नहीं करनी चाहिए क्योंकि पाकिस्तान के पास परमाणु हथियार हैं। हमें भारत के परमाणु हथियारों पर गर्व है। इसके विपरीत, पाकिस्तान के परमाणु हथियार अधिक महत्वपूर्ण प्रतीत होते हैं। चाहे मणि शंकर अय्यर हों या फारूक अब्दुल्ला, ये पाकिस्तान के परमाणु हथियारों से इतना डरते हैं कि सोचते हैं कि हमें पीओके के बारे में बात ही नहीं करनी चाहिए।’
भोजन, ईंधन और उपयोगिताओं की बढ़ती कीमतों पर विरोध प्रदर्शन शुरू होने के बाद पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में उबाल आ गया है।
पीओजेके में अभी भी स्थिति तनावपूर्ण बनी हुई है क्योंकि गेहूं के आटे की ऊंची कीमतों और बढ़े हुए बिजली बिलों और करों के खिलाफ पूर्ण हड़ताल चौथे दिन में प्रवेश कर गई। पाकिस्तान सरकार ने सुरक्षा बलों और प्रदर्शनकारियों के बीच घातक झड़पों के बाद स्थिति को कम करने के प्रयास तेज कर दिए हैं।
सोशल मीडिया पर कई वीडियो में स्थानीय लोगों को पुलिस और बलों के साथ झड़प करते हुए दिखाया गया है। कुछ वीडियो में पाकिस्तान के खिलाफ प्रदर्शनकारियों के एक समूह द्वारा ‘आज़ादी’ के नारे लगाए जाते हुए भी दिखाया गया है।
12 मई को पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ ने प्रदर्शनकारियों को शांत करने के लिए बिजली और गेहूं सब्सिडी के लिए पीओके को 23 अरब रुपये जारी करने की मंजूरी दी। हालाँकि, क्षेत्र में विरोध प्रदर्शन जारी है।
प्रमुख बिंदुओं और संवेदनशील क्षेत्रों में भारी पुलिस दल तैनात किए गए हैं, जबकि बाजार, व्यापार केंद्र और शैक्षणिक संस्थान बंद हैं और परिवहन सेवाएं निलंबित हैं।
इससे पहले 8 मई को जयशंकर ने जोर देकर कहा था कि पाकिस्तान के कब्जे वाला कश्मीर भारत का हिस्सा है और कहा कि प्रत्येक भारतीय राजनीतिक दल यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है कि पीओके भारत में वापस आ जाए।