प्रधानमंत्री शाहबाज शरीफ की अगुआई में पाकिस्तान के संघीय मंत्रिमंडल ने को सेना प्रमुख जनरल असीम मुनीर को फील्ड मार्शल के पद पर पदोन्नत किया, जो देश में सबसे उच्च सैन्य रैंक है। यह पदोन्नति भारत और पाकिस्तान के बीच एक बड़े तनाव के कुछ दिनों बाद की गई। यह पदोन्नति पाकिस्तान के इतिहास में दूसरी बार है जब पांच सितारा रैंक प्रदान की गई है। इससे मुनीर के लिए अपनी अंतिम सांस तक वर्दी में रहने का मंच तैयार हो गया है।
फील्ड मार्शल पाकिस्तानी सेना में एक पांच सितारा, सर्वोच्च सैन्य रैंक है, जो जनरल के पद से ऊपर है और नौसेना में एडमिरल ऑफ द फ्लीट और वायु सेना में मार्शल ऑफ द एयर फोर्स के बराबर है।
यह पाकिस्तान सशस्त्र बलों में सबसे वरिष्ठ रैंक है, इससे बड़ी कोई सैन्य उपाधि नहीं है। यह रैंक काफी हद तक मानद है, इसकी प्रतीकात्मक प्रतिष्ठा से परे कोई अतिरिक्त वैधानिक शक्तियाँ या वेतन नहीं है, और असाधारण राष्ट्रीय महत्व के समय में असाधारण सेवा के लिए आरक्षित है।
1947 में पाकिस्तान की स्वतंत्रता के बाद से फील्ड मार्शल का पद केवल एक बार ही दिया गया है – जनरल मुहम्मद अयूब खान को, जिन्होंने सेना प्रमुख और राष्ट्रपति दोनों के रूप में कार्य करने के बाद 1959 में खुद को इस पद पर पदोन्नत किया था।
पाकिस्तानी मीडिया ने जनरल मुनीर की पदोन्नति को एक महत्वपूर्ण घटना बताया, जो “मरका-ए-हक और ऑपरेशन बनयान-उल-मर्सूस सहित हाल के सैन्य अभियानों में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका” को दर्शाती है, जिन्हें “क्षेत्रीय स्थिरता बहाल करने और पाकिस्तान की संप्रभुता की रक्षा करने” का श्रेय दिया गया था।
फील्ड मार्शल की नियुक्ति की प्रक्रिया में प्रधानमंत्री, राष्ट्रपति और रक्षा मंत्रालय की संयुक्त सिफारिश शामिल होती है, जिसके लिए अक्सर सरकार के उच्चतम स्तर पर संवैधानिक समीक्षा और अनुमोदन की आवश्यकता होती है।
भारतीय समकक्ष: भारत में फील्ड मार्शल
भारत में, फील्ड मार्शल का पद भी एक पांच सितारा, औपचारिक पद है, जो असाधारण सैन्य उपलब्धि के लिए दिया जाता है।
केवल तीन भारतीय सशस्त्र बल अधिकारियों को इस पद पर पदोन्नत किया गया है:
-फील्ड मार्शल सैम मानेकशॉ (1973): 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान उनके नेतृत्व के लिए सम्मानित।
-फील्ड मार्शल के.एम. करिअप्पा (1986): भारतीय सेना के पहले भारतीय कमांडर-इन-चीफ के रूप में उनकी विशिष्ट सेवा के लिए सम्मानित।
-भारतीय वायु सेना के मार्शल अर्जन सिंह (2002): राष्ट्र के लिए उनकी विशिष्ट सेवा के लिए सम्मानित। यह पद सेना में फील्ड मार्शल के बराबर है।
पाकिस्तान की तरह भारत में भी यह नियुक्ति दुर्लभ है तथा ऐसे व्यक्तियों के लिए आरक्षित है जिनके सैन्य करियर का राष्ट्रीय रक्षा पर परिवर्तनकारी प्रभाव पड़ा हो।
यद्यपि यह पद मुनीर को अतिरिक्त कमान अधिकार प्रदान नहीं करता, परंतु यह कहने का एक तरीका है कि उनके कार्यों ने देश के सैन्य और राजनीतिक परिदृश्य को आकार दिया है।