मध्य प्रदेश के आदिवासी कल्याण मंत्री कुंवर विजय शाह एक बार फिर विवादों में घिर गए हैं। इस बार इसलिए क्योंकि बीजेपी नेता ने कर्नल सोफिया कुरैशी के बारे में सांप्रदायिक टिप्पणी की है। कुरैशी भारतीय सेना की अधिकारी हैं, जिन्होंने भारतीय वायुसेना की विंग कमांडर व्योमिका सिंह के साथ मिलकर पाकिस्तान के खिलाफ ऑपरेशन सिंदूर के जरिए मीडिया को जानकारी दी थी।
13 मई को शाह की टिप्पणी – जिसमें नरेंद्र मोदी का भी संदर्भ था – पाकिस्तान के खिलाफ भारत की सैन्य कार्रवाई को लेकर प्रधानमंत्री की प्रशंसा करने का प्रयास प्रतीत हुआ, लेकिन इसका उल्टा असर हुआ।
महू के पास मानपुर कस्बे में एक सरकारी समारोह में बोलते हुए – विडंबना यह है कि यह एक प्रमुख सैन्य छावनी है – शाह ने ऑपरेशन सिंदूर का मुद्दा उठाया और कहा कि प्रधानमंत्री ने कश्मीर के पहलगाम में 22 अप्रैल को हुए आतंकवादी हमले का बदला लेने के लिए पाकिस्तान में रहने वालों की तरह ही “उसी समुदाय की एक बहन” को भेजा था।
शाह ने दर्शकों की तालियों के बीच कहा, “मोदी जी समाज के लिए प्रयास कर रहे हैं। जिन्होंने हमारी बेटियों को [पहलगाम में] विधवा बनाया, हमने उन्हें सबक सिखाने के लिए उनकी ही एक बहन को भेजा।”
पहलगाम में आतंकवादियों द्वारा पर्यटकों की शारीरिक जांच कर उन्हें उनके धर्म से पहचानने और गोली मारने का मामला उठाते हुए शाह ने कहा: “अब, मोदी जी ऐसा नहीं कर सकते थे। इसलिए उन्होंने अपने समाज से एक बहन को भेजा – ताकि अगर आप हमारी बहनों को विधवा करते हैं, तो आपकी एक बहन आकर आपके कपड़े उतार देगी। और उन्होंने [मोदी ने] कहा था कि भारत उन्हें उनके ही घर में मार देगा।”
कर्नल कुरैशी, जिनका भारतीय सेना में एक विशिष्ट रिकॉर्ड है और जो सैन्य पृष्ठभूमि वाले परिवार से हैं, ऑपरेशन सिंदूर के तहत पाकिस्तान और पाक अधिकृत कश्मीर में आतंकी ढांचे के खिलाफ भारत के सैन्य अभियान का हिस्सा नहीं थीं। उन्होंने और विंग कमांडर सिंह ने विदेश सचिव विक्रम मिस्री के साथ नई दिल्ली में मीडिया ब्रीफिंग की थी।
शाह की टिप्पणी तुरंत वायरल हो गई और लोगों में हड़कंप मच गया। विपक्षी कांग्रेस ने इसे महिलाओं और सशस्त्र बलों का अपमान बताया। कांग्रेस प्रवक्ता अब्बास हाफिज ने कहा: “कर्नल सोफिया कुरैशी पर मंत्री विजय शाह का बयान अपमानजनक है और सांप्रदायिकता की सभी हदें पार कर गया है। कांग्रेस मांग करती है कि मंत्री को तुरंत बर्खास्त किया जाए। वह महिलाओं के खिलाफ बोलने के आदी हैं।”
शाह ने कहा कि उनकी टिप्पणी को गलत तरीके से समझा गया है। उन्होंने कहा, “कुछ लोग मेरे बयान को दूसरे संदर्भ में ले रहे हैं। मेरा ऐसा मतलब नहीं था। वह (कर्नल कुरैशी) मेरी बहन हैं और उन्होंने आतंकवादियों के कृत्यों का बदला लिया है।”
शाह 1990 से लगातार आठ बार विधायक रहे हैं। वह 2003 से राज्य मंत्री हैं, सिवाय उस अवधि के जब 2019-20 में कांग्रेस ने मध्य प्रदेश पर शासन किया था।
शाह विवादों से हमेशा दूर रहते हैं और खास तौर पर महिलाएं उनके निशाने पर रही हैं। 2013 में उन्होंने तत्कालीन मुख्यमंत्री और मौजूदा केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज सिंह चौहान की पत्नी साधना सिंह चौहान के बारे में अभद्र टिप्पणी की थी।
शाह को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया, लेकिन फिर से बहाल कर दिया गया। आम तौर पर उनकी बहाली के पीछे कारण यह बताया जाता है कि भाजपा को इस बात की आशंका थी कि उनके हटने से पश्चिमी मध्य प्रदेश में पार्टी के आदिवासी वोटों पर असर पड़ेगा।