बहुजन समाज पार्टी (बसपा) प्रमुख मायावती ने पार्टी के तमिलनाडु इकाई के अध्यक्ष के आर्मस्ट्रांग की हत्या के बाद कार्यकर्ताओं से “शांति बनाए रखने” की अपील की और तमिलनाडु सरकार से दोषियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करने को कहा। इसे बेहद दुखद और चिंताजनक घटना बताते हुए मायावती ने कहा कि वह आर्मस्ट्रांग को श्रद्धांजलि देने और उनके परिवार के सदस्यों से मिलने जायेंगी ।
मायावती ने एक पोस्ट में कहा, “तमिलनाडु में बीएसपी के कर्मठ एवं समर्पित नेता व स्टेट पार्टी यूनिट के अध्यक्ष श्री के. आर्मस्ट्रांग की उनके चेन्नई आवास के बाहर की गयी जघन्य हत्या से पूरे समाज में दुःख व आक्रोश की लहर। सरकार को अविलम्ब सख्त/जरूरी कार्रवाई करनी चाहिए ताकि ऐसी घटनाओं को आगे रोका जा सके। इस अति-दुःखद व चिन्ताजनक घटना की गंभीरता आदि को देखते हुए शान्ति व्यवस्था बनाए रखें, यह अपील है।
47 वर्षीय आर्मस्ट्रांग पेरम्बूर में अपने घर के पास अपने समर्थकों के साथ बातचीत कर रहे थे, तभी छह बाइक सवार लोगों ने उन पर छुरी और दरांती से हमला कर दिया। चार हमलावर फ़ूड डिलिवरी एजेंट के वेश में थे।
हमले के बाद आर्मस्ट्रांग को शहर के एक निजी अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया।
चेन्नई के अतिरिक्त आयुक्त (उत्तर) असरा गर्ग ने कहा कि मामले के सिलसिले में आठ संदिग्धों को गिरफ्तार किया गया है।
आर्मस्ट्रांग ने पहले चेन्नई निगम पार्षद के रूप में कार्य किया था। मायावती ने आर्मस्ट्रांग को दलितों की ‘मज़बूत आवाज़’ बताया है।
घटना के बाद, बसपा समर्थकों ने आर्मस्ट्रांग की हत्या की सीबीआई जांच की मांग करते हुए पूरे तमिलनाडु में विरोध प्रदर्शन किया। कार्यकर्ताओं और समर्थकों ने चेन्नई में पूनमल्ली हाई रोड पर राजीव गांधी सरकारी अस्पताल के बाहर चक्का जाम कर प्रदर्शन किया।
समर्थकों ने हत्या को रोकने में विफलता के लिए एडीजीपी (खुफिया) को बर्खास्त करने की मांग की है और कहा है कि आर्मस्ट्रांग को राजकीय सम्मान के साथ दफनाया जाना चाहिए।
बसपा इकाई ने यह भी आरोप लगाया है कि जिन संदिग्धों को गिरफ्तार किया गया है वे असली अपराधी नहीं हैं और गहन जांच की मांग की है।
एक्स पर एक पोस्ट में, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने कहा कि उन्होंने पुलिस को “चौंकाने वाली” हत्या की “शीघ्र” जांच करने का आदेश दिया है।
उन्होनें कहा, “पुलिस ने हत्या में शामिल लोगों को रातों-रात गिरफ्तार कर लिया। मैं आर्मस्ट्रांग की पार्टी, परिवार, रिश्तेदारों और दोस्तों, जो शोक संतप्त हैं, के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करना चाहता हूं और मैंने पुलिस अधिकारियों को मामले को शीघ्रता से चलाने और लाने का आदेश दिया है।”