जम्मू-कश्मीर के पहलगाम में मंगलवार दोपहर को आतंकवादियों द्वारा की गई गोलीबारी में कम से कम 26 पर्यटक मारे गए हैं। जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने कहा कि मृतकों की संख्या का अभी पता लगाया जा रहा है और उन्होंने इस हमले को “हाल के वर्षों में नागरिकों पर किए गए किसी भी हमले से कहीं बड़ा” बताया।
खुफिया सूत्रों को पहलहगाम हमले में पांच से छह आतंकवादियों के शामिल होने का संदेह है। कथित तौर पर इस समूह में विदेशी आतंकवादी (एफटी) शामिल थे, जिनके बारे में माना जाता है कि वे पाकिस्तानी हैं, जिन्होंने पर्यटकों पर हमला करने से कुछ दिन पहले ही घाटी में घुसपैठ की थी। सूत्रों ने यह भी कहा कि हमलावरों ने हमला करने से पहले इलाके की टोह ली थी।
एजेंसियों को संदेह है कि यह हमला सावधानीपूर्वक योजनाबद्ध था। आतंकवादी छिपे हुए थे और सही मौके का इंतजार कर रहे थे। सूत्रों ने यह भी खुलासा किया कि लश्कर के उप प्रमुख और वांछित आतंकवादी हाफ़िज़ सईद के करीबी सहयोगी सैफुल्लाह कसूरी को पहलगाम हमले का मास्टरमाइंड बताया जा रहा है।
इस बीच, हमले में घायल हुए लोगों को निकालने के लिए सैन्य हेलिकॉप्टरों को लगाया गया है। हमले की जिम्मेदारी पाकिस्तान स्थित आतंकवादी समूह लश्कर-ए-तैयबा से जुड़े द रेजिस्टेंस फ्रंट (टीआरएफ) ने ली है।
हथियारबंद आतंकवादियों ने बैसरन घास के मैदान में पर्यटकों पर गोलीबारी की, जिसे ‘मिनी स्विटजरलैंड’ के नाम से भी जाना जाता है और जो पहलगाम से सिर्फ़ पाँच किलोमीटर दूर है। उन्होंने टट्टू की सवारी, खाने-पीने की दुकानों पर खाना खाने या सिर्फ़ सैर-सपाटा करने आए लोगों को निशाना बनाया। हमले वाली जगह से कथित वीडियो में बेजान शवों और रोती हुई महिलाओं का भयावह दृश्य दिखाया गया है।
पूरा जिला प्रशासन और पुलिस तंत्र सक्रिय हो गया, एंबुलेंस बुलाई गईं और घायलों को निकालने के लिए हेलीकॉप्टर की मदद ली गई। इस बीच, सुरक्षा बलों ने हमलावरों की तलाश के लिए हर दिशा में बड़े पैमाने पर आतंकवाद विरोधी अभियान शुरू कर दिया है।
कांग्रेस ने आतंकवादी हमले की निंदा की और कहा कि सरकार को जम्मू-कश्मीर में सामान्य स्थिति के बारे में खोखले दावे करने के बजाय जवाबदेही लेनी चाहिए।
यह आतंकी हमला ऐसे समय में हुआ है जब अमेरिकी उपराष्ट्रपति जेडी वेंस, उनकी पत्नी उषा वेंस और तीन बच्चे चार दिवसीय भारत दौरे पर हैं।
उमर अब्दुल्ला ने हमले पर आश्चर्य व्यक्त किया और अपराधियों को “पशु, अमानवीय और घृणा के योग्य” बताया।
मुख्यमंत्री ने कहा, “मैं अविश्वसनीय रूप से स्तब्ध हूं। हमारे आगंतुकों पर यह हमला घृणित है। इस हमले के अपराधी जानवर, अमानवीय और घृणा के पात्र हैं। निंदा के लिए कोई भी शब्द पर्याप्त नहीं है। मैं मृतकों के परिवारों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करता हूं।”
एक महिला ने बताया कि आतंकवादियों ने उसकी जान इसलिए बख्श दी ताकि वह पीएम मोदी को इस भयावह घटना के बारे में बता सके। उसने बताया, “तीन-चार लोगों ने हम पर हमला किया। मैंने उनसे कहा – मुझे भी मार दो, तुम मेरे पति को पहले ही मार चुके हो। उनमें से एक ने कहा, मैं तुम्हें नहीं मारूंगा। जाओ और मोदी को यह बताओ।”
कुछ घंटे पहले पर्यटकों से गुलजार यह पहाड़ी शहर लगभग तुरंत खाली हो गया है। दुकानें बंद हो गईं, यातायात गायब हो गया और त्योहारी चहल-पहल एक खौफनाक सन्नाटे में बदल गई। यह आतंकी हमला ऐसे समय हुआ जब कश्मीर में सालों के आतंकवाद के बाद पर्यटकों की गतिविधियों में उछाल आना शुरू हुआ।
