एक मंच पर हुए क्रूरतापूर्वक हमले के लगभग तीन साल बाद लेखक सर सलमान रुश्दी अपने कथित हमलावर के साथ आमने-सामने आएंगे। हादी मटर का मुकदमा न्यूयॉर्क में शुरू हो गया है। 77 वर्षीय लेखक, जिन पर 2022 में कई बार चाकू से हमला किया गया था, जिससे उनकी एक आंख की रोशनी चली गई थी और एक हाथ स्थायी रूप से क्षतिग्रस्त हो गया था, कार्यवाही के दौरान गवाही देंगे।
रुश्दी अगस्त 2022 में चौटाउक्वा इंस्टीट्यूशन एम्फीथिएटर में लेखकों को नुकसान से बचाने पर एक व्याख्यान देने वाले थे, जब मटर ने मंच पर चढ़कर उनकी गर्दन, पेट, छाती, हाथ और दाहिनी आंख पर एक दर्जन से अधिक बार वार किया।
इस हमले के कारण उन्हें हफ्तों तक अस्पताल में भर्ती रहना पड़ा, और बाद में उन्होंने पिछले साल जारी अपने संस्मरण, ‘नाइफ: मेडिटेशन आफ्टर एन अटेम्प्टेड मर्डर’ में अपनी दर्दनाक रिकवरी का वर्णन किया।
न्यू जर्सी के 27 वर्षीय मटर पर हत्या के प्रयास और हमले का आरोप लगाया गया है। उसने खुद को निर्दोष बताया है, और उसका मुकदमा कनाडा की सीमा के पास एक छोटे से झील के किनारे के शहर मेविल में होने वाला है।
पिछले सप्ताह एक जूरी का चयन किया गया, जिसमें मटर कार्यवाही में भाग लेंगे, नोट्स लेंगे और अपने वकीलों से परामर्श करेंगे। सुनवाई एक से दो सप्ताह के बीच चलने की उम्मीद है, जिसके दौरान जूरी सदस्यों को हमले के वीडियो और तस्वीरें दिखाई जाएंगी।
जांचकर्ताओं के अनुसार, मटर ने बस से चौटाउक्वा की यात्रा की और माना जाता है कि हमले से पहले की रात उसने रिट्रीट के मैदान में बिताई थी। उनके बचाव वकील ने यह खुलासा नहीं किया है कि वे अदालत में क्या रणनीति अपनाएंगे।
संघीय अधिकारियों ने मटर पर अलग से आरोप लगाया है कि वह एक आतंकवादी संगठन के फतवे, या धार्मिक आदेश के समर्थन से प्रेरित था, जिसमें रुश्दी की मौत का आह्वान किया गया था। आतंकवाद के राष्ट्रीय सीमाओं को पार करने, आतंकवादियों को सामग्री सहायता प्रदान करने और एक आतंकवादी संगठन का समर्थन करने का प्रयास करने के आरोप में बाद में बफ़ेलो में अमेरिकी जिला न्यायालय में मुकदमा चलाया जाएगा।
रुश्दी, जो भारत में पैदा हुए थे और बाद में ब्रिटिश नागरिक बन गए, ईरानी नेता अयातुल्ला रुहोल्लाह खुमैनी द्वारा 1989 में उनके उपन्यास ‘द सैटेनिक वर्सेज’ के लिए उनके खिलाफ फतवा जारी करने के बाद वर्षों तक छिपे रहे। अभियोजकों का आरोप है कि मटर का मानना है कि फतवे का हिजबुल्लाह और उसके पूर्व नेता हसन नसरल्ला ने 2006 के एक भाषण में समर्थन किया था।
मटर के मुकदमे को कई देरी का सामना करना पड़ा है, जिसमें उनके बचाव पक्ष के वकील द्वारा इसे किसी अन्य स्थान पर ले जाने का असफल प्रयास भी शामिल है। यदि मटर को हत्या के प्रयास का दोषी पाया जाता है, तो उसे 25 साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है।
