पौष पूर्णिमा पर भजन-कीर्तन और नारों के साथ प्रयागराज में शुरू हुए महाकुंभ के दूसरे दिन सनातन धर्म के अखाड़ों का पहला ‘अमृत स्नान’ (शाही स्नान) हुआ। प्रयागराज में महाकुंभ मेले में भारी भीड़ देखी जा रही है। मकर संक्रांति पर पहले ‘अमृत स्नान’ के दौरान 3.5 करोड़ से अधिक भक्तों ने संगम में पवित्र डुबकी लगाई। उत्तर प्रदेश के प्रधान सचिव (शहरी विकास) अमृत अभिजात ने बताया कि संख्या 4 करोड़ तक पहुंचने की उम्मीद है।
उत्तर प्रदेश के डीजीपी प्रशांत कुमार ने आश्वासन दिया कि भारी भीड़ के दौरान व्यवस्था बनाए रखने के लिए पुलिस स्थिति पर बारीकी से नजर रख रही है।
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उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने पोस्ट कर कहा, “आस्था, समता और एकता के महासमागम ‘महाकुम्भ-2025, प्रयागराज’ में पावन ‘मकर संक्रांति’ के शुभ अवसर पर पवित्र संगम में आस्था की पवित्र डुबकी लगाने वाले सभी पूज्य संतगणों, कल्पवासियों व श्रद्धालुओं का हार्दिक अभिनंदन! प्रथम अमृत स्नान पर्व पर आज 3.50 करोड़ से अधिक पूज्य संतों/श्रद्धालुओं ने अविरल-निर्मल त्रिवेणी में स्नान का पुण्य लाभ अर्जित किया। प्रथम अमृत स्नान पर्व के सकुशल संपन्न होने पर सनातन धर्म के आधार सभी पूज्य अखाड़ों, महाकुम्भ मेला प्रशासन, स्थानीय प्रशासन, पुलिस प्रशासन, स्वच्छताकर्मियों, स्वयंसेवी संगठनों एवं धार्मिक संस्थाओं, नाविकों तथा महाकुम्भ से जुड़े केंद्र व प्रदेश सरकार के सभी विभागों को हृदय से साधुवाद तथा प्रदेश वासियों को बधाई! पुण्य फलें, महाकुम्भ चलें।”
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उत्तर प्रदेश सरकार ने अनुमान लगाया है कि महाकुंभ के दौरान 35 करोड़ श्रद्धालु प्रयागराज आएंगे, जो 13 जनवरी से शुरू हुआ और 26 फरवरी को महा शिवरात्रि के दिन समाप्त होगा। मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने इस आयोजन को भारत की प्राचीन सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विरासत का उत्सव बताया।
कुंभ मेले की पौराणिक उत्पत्ति के बारे में जानें-
संस्कृत शब्द कुम्भ का अर्थ है घड़ा, या घड़ा। कहानी यह है कि जब देवों (देवताओं) और असुरों (आमतौर पर राक्षसों के रूप में अनुवादित) ने समुद्र मंथन किया, तो धन्वंतरि अमृत का घड़ा, या अमरता का अमृत लेकर निकले। यह सुनिश्चित करने के लिए कि असुरों को यह न मिले, इंद्र का पुत्र जयन्त उस घड़े को लेकर भाग गया। सूर्य, उनके पुत्र शनि, बृहस्पति (बृहस्पति ग्रह), और चंद्रमा उनकी और बर्तन की रक्षा के लिए साथ गए।
जैसे ही जयंत भागा, अमृत चार स्थानों पर बह गया: हरिद्वार, प्रयागराज, उज्जैन और नासिक-त्र्यंबकेश्वर। वह 12 दिनों तक चला, और चूँकि देवताओं का एक दिन मनुष्यों के एक वर्ष के बराबर होता है, सूर्य, चंद्रमा और बृहस्पति की सापेक्ष स्थिति के आधार पर, हर 12 साल में इन स्थानों पर कुंभ मेला मनाया जाता है।
प्रयागराज और हरिद्वार में भी हर छह साल में अर्ध-कुंभ (अर्ध का मतलब आधा) होता है। 12 वर्षों के बाद आयोजित होने वाले उत्सव को पूर्ण कुंभ या महाकुंभ कहा जाता है।
सभी चार स्थान नदियों के तट पर स्थित हैं – हरिद्वार में गंगा है, प्रयागराज में गंगा, यमुना और पौराणिक सरस्वती का संगम या मिलन बिंदु है, उज्जैन में शिप्रा है, और नासिक-त्र्यंबकेश्वर में गोदावरी है।
ऐसा माना जाता है कि कुंभ के दौरान, स्वर्गीय पिंडों के विशिष्ट संरेखण के बीच, इन नदियों में डुबकी लगाने से व्यक्ति के पाप धुल जाते हैं और पुण्य (आध्यात्मिक योग्यता) प्राप्त होता है।
कुंभ मेला वह स्थान भी है जहां साधु और अन्य पवित्र लोग इकट्ठा होते हैं – साधु अखाड़े बहुत अधिक जिज्ञासा को आकर्षित करते हैं – और नियमित लोग उनसे मिल सकते हैं और उनसे सीख सकते हैं।
मालूम हो कि यह महाकुंभ 12 वर्षों के बाद आयोजित किया जा रहा है, हालांकि संतों का दावा है कि इस आयोजन के लिए खगोलीय संरेखण और ब्रह्मांडीय संयोजन 144 वर्षों के बाद हो रहे हैं, जिससे यह अवसर और भी शुभ हो गया है। कुंभ मेला, दुनिया के सबसे बड़े धार्मिक आयोजनों में से एक, पूरे उत्सव के दौरान निर्धारित विभिन्न अनुष्ठानों, सांस्कृतिक गतिविधियों और आध्यात्मिक कार्यक्रमों के साथ लाखों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता रहता है।