राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (शरदचंद्र पवार) के वरिष्ठ नेता और महाराष्ट्र के पूर्व गृह मंत्री अनिल देशमुख ने आरोप लगाया है कि कटोल विधानसभा क्षेत्र के कटोल जलालखेड़ा रोड पर कुछ लोगों ने उनकी कार पर पथराव किया। इस घटना में उन्हें चोटें आईं हैं और उन्हें नजदीकी अस्पताल ले जाया गया। यह घटना तब हुई जब देशमुख नरखेड में एक सार्वजनिक बैठक से लौट रहे थे, जहां वह अपने बेटे सलिल देशमुख के लिए प्रचार कर रहे थे। सलिल महा विकास अघाड़ी (एमवीए) के उम्मीदवार के रूप में कटोल सीट से विधानसभा चुनाव लड़ रहे हैं।
हमले के दौरान एक पत्थर ने कार की खिड़की को तोड़ दिया, जिससे देशमुख के सिर पर चोट लगी और उन्हें चोटें आईं। घटनास्थल के दृश्यों में पूर्व गृहमंत्री के सिर पर खून बहता हुआ दिखाया गया है, और वाहन के अंदर कांच के टुकड़े बिखरे हुए हैं।
देशमुख को तुरंत कटोल के एक अस्पताल ले जाया गया, जहां उनका इलाज किया गया। हमले के पीछे का मकसद और अपराधियों की पहचान स्पष्ट नहीं है।
नागपुर ग्रामीण SP हर्ष पोद्दार ने कहा, “रात करीब 8 बजे काटोल विधानसभा क्षेत्र में एक घटना घटी। अनिल देशमुख अपनी मीटिंग खत्म करके नरखेड़ से काटोल की ओर आ रहे थे। प्राथमिक जानकारी के अनुसार सुनसान जगह पर उनकी कार पर पथराव हुआ। इस घटना में वे घायल भी हुए हैं। ग्रामीण पुलिस ने इस घटना को बहुत गंभीरता से लिया है और तुरंत जांच शुरू कर दी गई है। मैंने घटनास्थल का दौरा किया है। फिलहाल किसी निष्कर्ष पर नहीं पहुंचा गया है। जांच जारी है।”
शिवसेना (यूबीटी) के प्रवक्ता आनंद दुबे ने कहा, ”अनिल देशमुख चुनाव प्रचार के बाद अपने रास्ते पर थे, तभी कुछ उपद्रवियों ने उन पर पथराव कर हमला कर दिया, जिससे वह घायल हो गए। उन्हें अस्पताल ले जाया गया। हालांकि, देशमुख को संदेह है कि यह हमला बीजेपी कार्यकर्ताओं ने किया होगा। यह सच है या नहीं यह तो जांच के बाद ही पता चलेगा।”
जबकि अनिल देशमुख मौजूदा विधायक हैं, एनसीपी (एसपी) ने इस बार उनके बेटे सलिल देशमुख को निर्वाचन क्षेत्र से मैदान में उतारा है। अनिल देशमुख उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली महा विकास अघाड़ी सरकार में गृहमंत्री थे।
तत्कालीन मुंबई पुलिस आयुक्त के आरोपों के बाद वरिष्ठ देशमुख ने महाराष्ट्र के गृहमंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया, जिन्होंने उन पर शहर भर के होटल और बार मालिकों से पैसे निकालने के लिए पुलिस अधिकारियों को निर्देश देने का आरोप लगाया था।
बाद में देशमुख को प्रवर्तन निदेशालय ने नवंबर 2021 में मनी लॉन्ड्रिंग मामले में और केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने अप्रैल 2022 में भ्रष्टाचार के आरोप में गिरफ्तार किया था। न्यायिक हिरासत में एक साल से अधिक समय बिताने के बाद, उन्हें बॉम्बे हाई कोर्ट ने जमानत दे दी थी।
इस साल जुलाई में, देशमुख ने महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडविस के खिलाफ सनसनीखेज आरोप लगाया, जिसमें भाजपा नेता पर तीन साल पहले सरकार को अस्थिर करने के लिए पूर्व मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे और तीन अन्य एमवीए नेताओं के खिलाफ फर्जी हलफनामा दाखिल करने के लिए दबाव डालने का आरोप लगाया।
हालाँकि, देशमुख द्वारा किए गए दावों को फड़नवीस ने खारिज कर दिया था।