भारतीय सेना की मेजर राधिका सेन को संयुक्त राष्ट्र शांति अभियानों में लैंगिक समानता और महिला सशक्तिकरण को बढ़ावा देने में उनके योगदान के कारण ‘यूएन मिलिट्री जेंडर एडवोकेट ऑफ द ईयर अवार्ड’ दिया गया है। उन्हें यह पुरस्कार काँगो लोकतांत्रिक गणराज्य के पूर्वी हिस्से में लैंगिक समानता, महिला शिक्षा,रोज़गार, स्वास्थ्य, यौन हिंसा समेत अनेक अहम क्षेत्रों में जागरूकता बढ़ाने के लिए दिया गया है। मेजर सेन को मार्च 2023 से अप्रैल 2024 तक कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (मोनुस्को) में संयुक्त राष्ट्र संगठन स्थिरीकरण मिशन में तैनात किया गया था, जहां उन्होंने भारतीय तेजी से तैनात बटालियन के एंगेजमेंट टीम कमांडर के रूप में कार्यभार संभाला था।
डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) में भारतीय त्वरित रूप से तैनात बटालियन के एंगेजमेंट प्लाटून कमांडर के रूप में कार्य करते हुए, उन्होंने 20 महिला सैनिकों और 10 पुरुष सैनिकों की एक टीम का नेतृत्व किया। उनका काम मुख्य रूप से नागरिकों के साथ बातचीत करने, आंतरिक रूप से विस्थापित व्यक्तियों (आईडीपी) की सुरक्षा चिंताओं को संबोधित करने और संघर्ष क्षेत्रों में महिलाओं, लड़कियों और बच्चों की आवाज़ की वकालत करने पर केंद्रित था।
संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने एक बयान में कहा कि मेजर सेन एक “सच्चे नेता और रोल मॉडल हैं। उनकी सेवा पूरे संयुक्त राष्ट्र के लिए एक सच्चा श्रेय है।”
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मेजर सेन के नेतृत्व में, इंगेजमेंट टीमों ने महिलाओं के स्वास्थ्य, शिक्षा, बच्चों की देखभाल, लैंगिक समानता और रोजगार सहित आवश्यक विषयों पर शैक्षिक सत्र आयोजित किए। कौशल विकास कार्यक्रमों के साथ मिलकर इन पहलों ने न केवल स्थानीय आबादी के बीच आत्मनिर्भरता को बढ़ाया है, बल्कि विश्वास भी बनाया है और प्रभावी जानकारी एकत्र करने की सुविधा भी दी है।
पुरस्कार प्राप्त करने पर उनकी भावनाओं के बारे में पूछे जाने पर, मेजर सेन ने अपने समर्पित इंगेजमेंट पलटन, विशेष रूप से मेजर सौम्या सिंह, उनके दूसरे कमांड में, उनके अटूट समर्थन और अपने दल के सदस्यों के मार्गदर्शन के लिए आभार व्यक्त किया। उन्होंने डीआरसी में सेवा करने के लिए दिए गए अवसर और विश्वास के लिए भारतीय सेना की भी सराहना की। उन्होंने अपने माता-पिता को उनके समर्थन और प्रोत्साहन के लिए धन्यवाद दिया, जिन्होनें उन्हें कठिन परिस्थितियों में भी हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए प्रेरित किया।
उनके काम का डीआरसी में स्थानीय समुदायों पर गहरा प्रभाव पड़ा है और दुनिया भर में भविष्य के शांति मिशनों के लिए एक उच्च मानक स्थापित किया है।
मेजर राधिका सेन हिमाचल प्रदेश के मंडी जिले के सुंदर नगर की रहने वाली हैं। उनके माता-पिता दोनों शिक्षक के रूप में राज्य सरकार के कर्मचारी थे और अब सेवानिवृत्त हो चुके हैं। उनके पास बायोटेक्नोलॉजी में इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री है और 10 सितंबर, 2016 को भारतीय सेना में शामिल होने से पहले वह आईआईटी बॉम्बे से एमटेक कर रही थीं। अपने सेना करियर के दौरान, उन्होंने जम्मू और कश्मीर, लद्दाख और सिक्किम में सेवा की है।