मुंबई हमलों के साजिशकर्ता तहव्वुर राणा ने सह-साजिशकर्ता डेविड हेडली के साथ बातचीत के दौरान 26/11 की घेराबंदी में मारे गए नौ लश्कर आतंकवादियों के लिए पाकिस्तान के सर्वोच्च वीरता पुरस्कार की मांग की थी। राणा के भारत प्रत्यर्पण पर एक आधिकारिक बयान में, अमेरिकी न्याय विभाग ने पूर्व पाकिस्तानी सेना अधिकारी और डेविड हेडली के साथ उसके संबंधों के बारे में नए विवरण का खुलासा किया।
अमेरिकी बयान में कहा गया है कि मुंबई में 12 स्थानों पर समन्वित हमलों के बाद, जिन्हें लश्कर-ए-तैयबा के 10 आतंकवादियों ने अंजाम दिया था और जिनमें 166 से अधिक लोग मारे गए थे, राणा ने हेडली से कथित तौर पर कहा था कि भारतीय “इसके लायक थे।”
बयान में कहा गया है, “हेडली के साथ हुई बातचीत में राणा ने कथित तौर पर मारे गए नौ लश्कर आतंकवादियों की सराहना करते हुए कहा था कि ‘उन्हें निशान-ए-हैदर दिया जाना चाहिए।’ निशान-ए-हैदर पाकिस्तान का सर्वोच्च वीरता पुरस्कार है, जो शहीद सैनिकों को दिया जाता है।
दस आतंकवादियों में से केवल एक, अजमल कसाब, को जीवित पकड़ा गया और उसे 2012 में पुणे की जेल में फांसी दे दी गई।
पाकिस्तानी मूल का कनाडाई नागरिक राणा वर्तमान में एनआईए की हिरासत में है। 64 वर्षीय राणा, जो 1990 के दशक में पाकिस्तान छोड़कर कनाडा चला गया था, ने अपने इमिग्रेशन कंसल्टेंसी व्यवसाय के माध्यम से हेडली को रसद सहायता प्रदान की।
अमेरिकी बयान में कहा गया है, “अन्य बातों के अलावा, राणा ने कथित तौर पर अपने इमिग्रेशन व्यवसाय की मुंबई शाखा खोलने और हेडली को कार्यालय का प्रबंधक नियुक्त करने पर सहमति व्यक्त की, जबकि हेडली के पास इमिग्रेशन का कोई अनुभव नहीं था।”
एनआईए ने राणा पर आपराधिक षड्यंत्र, भारत के खिलाफ युद्ध छेड़ने, हत्या और गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम के तहत अपराध का आरोप लगाया है।
न्याय विभाग ने कहा कि हेडली, जो अमेरिका में 35 वर्ष की जेल की सजा काट रहा है, ने पाकिस्तान में लश्कर से प्रशिक्षण प्राप्त किया था और वह मुंबई पर हमले की योजना के बारे में आतंकवादी संगठन के साथ “सीधे संपर्क” में था।
अमेरिका ने यह भी कहा कि दो अलग-अलग अवसरों पर राणा ने हेडली को भारतीय प्राधिकारियों के समक्ष वीजा आवेदन तैयार करने और प्रस्तुत करने में कथित रूप से मदद की थी।
बयान में कहा गया है कि हमलों से दो साल से भी अधिक समय पहले हेडली ने शिकागो में राणा से कई बार मुलाकात की थी और अपनी निगरानी गतिविधियों, लश्कर-ए-तैयबा की प्रतिक्रियाओं और मुंबई पर हमले की संभावित योजनाओं के बारे में बताया था।