पश्चिम बंगाल में कंचनजंगा एक्सप्रेस से टकराने वाली मालगाड़ी को सभी लाल सिग्नल्स को पार करने की अनुमति दी गई क्योंकि स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली काम नहीं कर रही थी। एक सूत्र ने कहा कि रानीपतरा के स्टेशन मास्टर द्वारा मालगाड़ी के चालक को टीए 912 नामक एक लिखित प्राधिकार जारी किया गया था, जिसकी वजह से उसे रानीपतरा स्टेशन और छत्तर हाट जंक्शन के बीच सभी लाल सिग्नलों को पार करने की अनुमति मिल गई थी।
‘टीए 912’ आम तौर पर तब जारी किया जाता है जब सेक्शन पर कोई रुकावट या लाइन पर कोई ट्रेन न हो।
ड्राइवर को उस सेक्शन को धीरे-धीरे पार करने का भी निर्देश दिया गया जहां स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली काम नहीं कर रही थी।
पीटीआई ने सूत्रों के हवाले से बताया कि रानीपतरा और छत्तर हाट के बीच स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली सुबह 5.50 बजे से काम नहीं कर रही थी।
हालाँकि, अपने शुरुआती बयान में, रेलवे बोर्ड ने कहा कि टक्कर इसलिए हुई होगी क्योंकि मालगाड़ी ने सिग्नल की अनदेखी की और कंचनजंघा एक्सप्रेस से टकरा गई, जो त्रिपुरा के अगरतला से सियालदह जा रही थी।
इसके अलावा, गुवाहाटी-दिल्ली मार्ग अभी भी ‘कवच’ या एंटी-ट्रेन टक्कर प्रणाली द्वारा कवर नहीं किया गया है। यह मार्ग महत्वपूर्ण है क्योंकि यह पूर्वोत्तर भारत को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ता है।
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में रेलवे बोर्ड की चेयरपर्सन जया वर्मा सिन्हा ने कहा कि इस रूट के लिए कवच की योजना बनाई जा रही है।
टक्कर में मरने वालों में मालगाड़ी का लोको पायलट और कंचनजंगा एक्सप्रेस का गार्ड भी शामिल है।
इस बीच, दुर्घटनास्थल का दौरा करने वाले रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने संवाददाताओं से कहा कि रेलवे सुरक्षा आयुक्त (सीआरएस) ने दुर्घटना के कारणों की जांच शुरू कर दी है।
यह घटना, कोरोमंडल एक्सप्रेस त्रासदी के एक साल बाद हुई है जिसमें 290 से अधिक लोग मारे गए थे।
अब इस घटना को लेकर विपक्ष ने वैष्णव पर तीखा हमला किया और उनके इस्तीफे की मांग की है। कांग्रेस की सुप्रिया श्रीनेत ने कहा कि मंत्री “रील बनाने में व्यस्त” थे और उनके पास लोगों की सुरक्षा पर चर्चा करने के लिए समय नहीं था।