इजरायल ने शनिवार सुबह ईरान के खिलाफ “प्रीवेंटीव अटैक” यानी एहतियाती सैन्य कार्रवाई की शुरुआत कर दी है। संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल ने ईरान पर समन्वित मिसाइल हमला किया, जिसके परिणामस्वरूप तेहरान और कई अन्य शहरों में भीषण विस्फोट हुए। इस घटनाक्रम से मध्य पूर्व में व्यापक संघर्ष की आशंका बढ़ गई है। ‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ के तहत सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई के कार्यालय और ईरानी राष्ट्रपति सहित प्रमुख सरकारी और सैन्य प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया गया।
हमले के तुरंत बाद, ईरान ने इज़राइल पर जवाबी मिसाइल हमले किए और हमला तेज़ी से ईरान से बाहर फैल गया। ईरानी बैलिस्टिक मिसाइलों ने खाड़ी क्षेत्र में कई अमेरिकी सैन्य ठिकानों को निशाना बनाया, जिनमें अबू धाबी में अल धाफरा वायु सेना, बहरीन के जुफैर क्षेत्र में अमेरिकी पांचवें बेड़े का सेवा केंद्र, कतर में अल उदैद वायु सेना और कुवैत में अल सलेम वायु सेना शामिल हैं। रिपोर्ट्स के अनुसार, आसपास के इलाकों में ज़ोरदार धमाकों की आवाज़ें सुनाई दीं और चिंगारियां दिखाई दीं।
माना जाता है कि हमलों के बाद ईरान के राष्ट्रपति खामेनेई को एक सुरक्षित स्थान पर ले जाया गया है। ये हमले ऐसे समय हुए जब तेहरान और वाशिंगटन के बीच परमाणु समझौते के लिए राजनयिक प्रयास जारी थे।
ईरान पर हुए हमलों की पुष्टि करते हुए अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने जोर देकर कहा कि तेहरान “कभी भी परमाणु हथियार हासिल नहीं कर सकता”। उन्होंने कहा, “हमारा उद्देश्य ईरानी शासन से उत्पन्न होने वाले सभी खतरों को समाप्त करके अमेरिकी जनता की रक्षा करना है।”
राष्ट्रपति ने आरोप लगाया कि ईरान ने अपने परमाणु कार्यक्रम को फिर से शुरू करने का प्रयास किया है और कहा कि वह यह सुनिश्चित करेंगे कि ईरान परमाणु हथियार हासिल न कर सके। उन्होंने आगे कहा कि अमेरिकी सेना ईरान की मिसाइलों को नष्ट कर देगी, उसके मिसाइल उद्योग को ध्वस्त कर देगी और उसकी नौसैनिक क्षमताओं को समाप्त कर देगी।
सर्वोच्च नेता के कार्यालय के अलावा, मिसाइलों ने मध्य और पूर्वी तेहरान में कई स्थानों को निशाना बनाया, जिनमें खुफिया मंत्रालय, रक्षा मंत्रालय, ईरानी परमाणु ऊर्जा एजेंसी और परचिन सैन्य परिसर प्रमुख लक्ष्य थे।
तेहरान के अधिकारियों ने तीखी प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि उनकी प्रतिक्रिया इजरायल और अमेरिका के लिए करारा जवाब होगी।
ईरान के परमाणु प्रौद्योगिकी और अनुसंधान केंद्र का केंद्र इस्फ़हान भी उन स्थलों में शामिल था जिन्हें निशाना बनाया गया था, साथ ही तबरीज़ जैसे अन्य स्थान भी, जहाँ एक मिसाइल अड्डा स्थित है। रिपोर्टों के अनुसार, ईरान का बंदरगाह शहर बुशहर, क़ोम, कराज और करमानशाह भी निशाने पर थे।
समाचार एजेंसी रॉयटर्स ने स्थानीय मीडिया के हवाले से बताया कि इन स्थलों से धुएं के घने गुबार उठते देखे गए, जबकि तेहरान के कई हिस्सों में लोग जान बचाने के लिए इधर-उधर भागते हुए नज़र आए।
पूर्वी और पश्चिमी तेहरान में मोबाइल फोन सेवाएं ठप कर दी गई हैं और ईरान ने देश का हवाई क्षेत्र बंद कर दिया है।
एक बयान में, इजरायली रक्षा मंत्री इसराइल काट्ज़ ने कहा कि यह अभियान ईरान द्वारा उत्पन्न खतरों को बेअसर करने के उद्देश्य से चलाया गया था। उन्होंने कहा, “इजराइल राज्य ने ईरान के खिलाफ पूर्वव्यापी हमला करके इजराइल राज्य के लिए खतरों को दूर किया है।” इजरायली रक्षा अधिकारियों ने कहा कि यह अभियान अमेरिका के समन्वय से चलाया गया था।
जवाबी कार्रवाई की आशंका में इज़राइल ने आपातकाल घोषित कर दिया। उसकी सेना ने कहा कि उसने देश भर के कई इलाकों में हवाई हमले के सायरन बजाकर जनता को जवाबी कार्रवाई में इज़राइल पर मिसाइल दागे जाने की आशंका के लिए तैयार किया है।
इज़राइल द्वारा ईरान पर किए गए हमले (जिसे रक्षा मंत्री ने पूर्वनियोजित हमला बताया) के बाद सेना ने शैक्षणिक गतिविधियों, सभाओं और कार्यस्थलों पर प्रतिबंध लगा दिया। कई अस्पतालों ने आपातकालीन प्रोटोकॉल लागू कर दिए, जिनमें मरीजों और सर्जरी को भूमिगत सुविधाओं में स्थानांतरित करना शामिल है।
कतर और बहरीन में अमेरिकी दूतावास ने अपने सभी कर्मचारियों के लिए आश्रय-इन-प्लेस लागू कर दिया है और अपने सभी नागरिकों को भी अगले आदेश तक ऐसा ही करने की सलाह दी है।
अमेरिका ने मध्य पूर्व में भारी मात्रा में सैन्य कर्मियों और गोला-बारूद का संचय किया है, जो इराक पर आक्रमण के दौरान की गई तैयारियों के समान है। रिपोर्ट के अनुसार, इस तैनाती में कई उन्नत फ्रिगेट, लड़ाकू विमान और अन्य महत्वपूर्ण सैन्य साजो-सामान शामिल हैं। विश्लेषकों का कहना है कि इस तरह की सैन्य तैनाती एक व्यापक सैन्य अभियान की तैयारी का संकेत हो सकती है जो कई हफ्तों तक चल सकता है।
यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि ईरान तुरंत जवाबी कार्रवाई करेगा या नहीं, लेकिन उसने चेतावनी दी थी कि क्षेत्र भर में फैले अमेरिकी सैन्यकर्मी और अड्डे किसी भी जवाबी कार्रवाई के लक्ष्य होंगे।
यह हमला जून में इज़राइल और ईरान के बीच हुए 12 दिनों के हवाई संघर्ष के कुछ महीनों बाद हुआ है। यह ताजा तनाव इज़राइल और संयुक्त राज्य अमेरिका की बार-बार दी गई चेतावनियों के बाद आया है कि यदि ईरान अपने परमाणु और बैलिस्टिक मिसाइल कार्यक्रमों को आगे बढ़ाना जारी रखता है तो सैन्य कार्रवाई फिर से शुरू हो सकती है।
वाशिंगटन और तेहरान ने दशकों पुराने विवाद को कूटनीतिक रूप से सुलझाने और व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष से बचने के प्रयास में फरवरी में बातचीत फिर से शुरू की थी। हालांकि, इज़राइल का कहना है कि किसी भी समझौते में ईरान के परमाणु ढांचे का पूर्ण विघटन शामिल होना चाहिए – केवल यूरेनियम संवर्धन पर सीमाएं लगाना ही पर्याप्त नहीं है – और उसने तेहरान की मिसाइल क्षमताओं पर प्रतिबंध लगाने को भी समझौते का हिस्सा बनाने पर जोर दिया है।
ईरान ने कहा है कि वह प्रतिबंधों में राहत के बदले अपनी परमाणु गतिविधियों पर सीमाएं लगाने के लिए बातचीत करने को तैयार है, लेकिन उसने अपने मिसाइल कार्यक्रम पर बातचीत से इनकार कर दिया है। उसने अमेरिकी सेनाओं की मेजबानी करने वाले पड़ोसी देशों को चेतावनी भी दी है कि अगर अमेरिकी ठिकानों का इस्तेमाल हमले शुरू करने के लिए किया जाता है तो वे निशाना बन सकते हैं।