केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने बुधवार को घोषणा की कि जाति जनगणना को अगली राष्ट्रीय जनगणना में “पारदर्शी तरीके से” शामिल किया जाएगा। उन्होंने कहा कि इस आशय का निर्णय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में राजनीतिक मामलों की मंत्रिमंडलीय समिति की बैठक में लिया गया।
केंद्रीय मंत्री ने बुधवार को मीडिया से बातचीत में कहा, “राजनीतिक मामलों की मंत्रिमंडलीय समिति ने आगामी जनगणना में जाति गणना को शामिल करने का निर्णय लिया है।” उन्होंने कहा कि इससे समाज आर्थिक और सामाजिक रूप से सशक्त होगा और राष्ट्र भी प्रगति करेगा।
जनगणना की प्रक्रिया अप्रैल 2020 में शुरू होनी थी, लेकिन कोविड महामारी के कारण इसमें देरी हो गई। अगर यह प्रक्रिया 10 साल के शेड्यूल के अनुसार की जाती, तो रिपोर्ट 2021 में प्रकाशित होती।
कैबिनेट के बड़े फ़ैसले की घोषणा करते हुए वैष्णव ने कांग्रेस पर निशाना साधते हुए कहा कि पार्टी ने हमेशा जाति जनगणना का विरोध किया है। उन्होंने अन्य भारतीय ब्लॉक पार्टियों पर भी हमला किया और उन पर जाति आधारित जनसंख्या गणना का इस्तेमाल सिर्फ़ राजनीतिक फ़ायदा उठाने के लिए करने का आरोप लगाया।
वैष्णव ने कहा, “कांग्रेस सरकारों ने हमेशा जाति जनगणना का विरोध किया है। 2010 में दिवंगत डॉ मनमोहन सिंह ने संसद में कहा था कि जाति जनगणना के मामले पर कैबिनेट में विचार किया जाना चाहिए। इस विषय पर विचार करने के लिए मंत्रियों का एक समूह बनाया गया था। अधिकांश राजनीतिक दलों ने जाति जनगणना की सिफारिश की है। इसके बावजूद, कांग्रेस सरकार ने एसईसीसी के नाम से एक सर्वेक्षण कराना उचित समझा।”
उन्होंने कहा, “यह बात सभी जानते हैं कि कांग्रेस और उसके सहयोगी दलों ने जाति जनगणना का इस्तेमाल केवल राजनीतिक हथियार के रूप में किया है। जनगणना का विषय संविधान के अनुच्छेद 246 की संघ सूची के क्रम संख्या 69 पर अंकित है और यह केंद्र का विषय है। कुछ राज्यों ने जातियों की गणना के लिए सर्वेक्षण कराए हैं। कुछ राज्यों ने यह काम अच्छे से किया है, जबकि कुछ राज्यों ने केवल राजनीतिक दृष्टिकोण से गैर-पारदर्शी तरीके से सर्वेक्षण कराए हैं।”
रेल मंत्री ने कहा कि इस तरह के सर्वेक्षण समाज में “संदेह पैदा करते हैं” और कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए कि राजनीति से सामाजिक ताना-बाना बिगड़े नहीं, सर्वेक्षण के बजाय जनगणना में जाति गणना को शामिल किया जाना चाहिए।
कांग्रेस, इंडिया ब्लॉक और कुछ क्षेत्रीय दलों की लंबे समय से मांग रही है कि केंद्र सरकार जाति जनगणना की घोषणा करे। हाल ही में, कांग्रेस शासित कर्नाटक ने अपना खुद का जाति सर्वेक्षण करवाया।
हालांकि, इसे कर्नाटक के वोक्कालिगा और लिंगायत समुदायों की आपत्तियों का सामना करना पड़ा। इन समुदायों का तर्क है कि ‘सामाजिक और शैक्षिक सर्वेक्षण रिपोर्ट’, जिसे दस साल पहले कमीशन किया गया था, उनके हितों का पर्याप्त प्रतिनिधित्व नहीं करती है और इसकी गहन समीक्षा की आवश्यकता है।
बिहार के मुख्यमंत्री और राज्य में भाजपा के सहयोगी नीतीश कुमार ने जाति जनगणना पर केंद्र के कदम का स्वागत किया।
कुमार ने एक्स पर पोस्ट में कहा, “जाति जनगणना कराने का केंद्र सरकार का फैसला स्वागत योग्य है। जाति जनगणना कराने की हमारी मांग पुरानी है। यह बहुत खुशी की बात है कि केंद्र सरकार ने जाति जनगणना कराने का फैसला लिया है। जाति जनगणना कराने से विभिन्न वर्गों के लोगों की संख्या का पता चलेगा, जिससे उनके उत्थान और विकास के लिए योजना बनाने में मदद मिलेगी। इससे देश के विकास को गति मिलेगी। जाति जनगणना कराने के फैसले के लिए माननीय प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी जी को बधाई और धन्यवाद।”
उल्लेखनीय है कि बिहार अक्टूबर 2023 में जाति जनगणना रिपोर्ट पेश करने वाला पहला राज्य था, जिसके अनुसार राज्य की कुल आबादी का 36 प्रतिशत अति पिछड़ा वर्ग से आता है। बिहार की 13 करोड़ आबादी में से लगभग 27.13 प्रतिशत पिछड़ा वर्ग की श्रेणी में आते हैं।
यह अभ्यास दो चरणों में किया गया, जिसमें पहले चरण में घरों की गिनती पर ध्यान केंद्रित किया गया और दूसरे चरण में लोगों की जाति और सामाजिक-आर्थिक स्थितियों से संबंधित डेटा एकत्र किया गया।
भाजपा की बिहार इकाई ने जाति जनगणना की केंद्र की घोषणा का जश्न मनाना शुरू कर दिया है।
इस बीच, इस महीने की शुरुआत में अपनी जाति जनगणना की मांग को आगे बढ़ाते हुए, लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने प्रतिज्ञा की कि पार्टी शिक्षा और सरकारी नौकरियों में अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी) और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए आरक्षण पर 50 प्रतिशत की सीमा को हटा देगी।
बुधवार को सीसीपीए की बैठक में लिए गए अन्य निर्णयों के अलावा सरकार ने हाइब्रिड एन्युटी मोड (एचएएम) पर मेघालय के मावलिंग्खुंग (शिलांग के पास) से असम के पंचग्राम (सिलचर के पास) तक 166.80 किलोमीटर (एनएच-6) के ग्रीनफील्ड हाई-स्पीड कॉरिडोर के विकास को मंजूरी दी, जिसकी कुल लागत 22,864 करोड़ रुपये होगी।
कैबिनेट समिति ने चीनी सीजन 2025-26 के लिए गन्ने का उचित और लाभकारी मूल्य (एफआरपी) 10.25 प्रतिशत की मूल वसूली दर के लिए 355 रुपये प्रति क्विंटल निर्धारित करने को भी अपनी मंजूरी दे दी है, जिसमें 10.25 प्रतिशत से अधिक वसूली में प्रत्येक 0.1 प्रतिशत की वृद्धि के लिए 3.46 रुपये प्रति क्विंटल का प्रीमियम प्रदान किया जाएगा, और वसूली में प्रत्येक 0.1 प्रतिशत की कमी के लिए एफआरपी में 3.46 रुपये प्रति क्विंटल की कमी की जाएगी।