दिग्गज अभिनेता धर्मेंद्र का सोमवार को 89 वर्ष की आयु में मुंबई स्थित उनके घर पर निधन हो गया। अभिनेता को इस महीने की शुरुआत में सांस लेने में तकलीफ के कारण ब्रीच कैंडी अस्पताल में भर्ती कराया गया था। बॉलीवुड के ही-मैन कहे जाने वाले धर्मेंद्र अपने पीछे छह दशकों से भी ज़्यादा की एक उल्लेखनीय सिनेमाई विरासत छोड़ गए हैं। उनकी आखिरी फिल्म ‘इक्कीस’ होगी, जो 25 दिसंबर, 2025 को रिलीज़ होगी।
धर्मेन्द्र के परिवार में उनकी पत्नियां प्रकाश कौर और हेमा मालिनी तथा छह बच्चे – अभिनेता सनी देओल, बॉबी देओल, ईशा देओल और अहाना देओल, तथा अजीता और विजेता हैं।
उनके निधन की खबर आते ही, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोशल मीडिया पर धर्मेंद्र को श्रद्धांजलि दी और उनके शोक संतप्त परिवार के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त की। मोदी ने ‘बॉलीवुड के ही-मैन’ को एक “प्रतिष्ठित फिल्मी हस्ती और एक अद्भुत अभिनेता” बताते हुए कहा कि धर्मेंद्र अपनी “सादगी और विनम्रता” के लिए भी जाने जाते थे।
भारतीय सिनेमा के सबसे बड़े सितारों में से एक माने जाने वाले धर्मेंद्र ने अपने करियर की शुरुआत 1960 की फिल्म ‘दिल भी तेरा हम भी तेरे’ से की। गहन और हास्य भूमिकाओं में समान रूप से अपनी प्रतिभा साबित करने वाले अभिनेता को 2012 में देश के तीसरे सबसे बड़े नागरिक सम्मान, पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था। छह दशकों के करियर में, उन्होंने शोले, यादों की बारात, मेरा गांव मेरा देश, प्रतिज्ञा, चुपके चुपके, नौकर बीवी का, फूल और पत्थर, सत्यकाम, आई मिलन की बेला, दिल ने फिर याद किया, आए दिन बहार के, आंखें, आया सावन झूम के, जीवन मृत्यु, जुगनू, चरस, धरम वीर, आजाद, गजब, लोहा, हुकूमत और अपने सहित कई हिट फिल्मों में काम किया।
उनके प्रोडक्शन में बनी फिल्म ‘घायल’, जिसमें उनके बेटे सनी देओल ने अभिनय किया था, ने संपूर्ण मनोरंजन प्रदान करने वाली सर्वश्रेष्ठ लोकप्रिय फिल्म का राष्ट्रीय पुरस्कार जीता। फूल और पत्थर, मेरा गांव मेरा देश, यादों की बारात, रेशम की डोरी में अपनी भूमिकाओं के लिए धर्मेंद्र ने फिल्मफेयर पुरस्कारों में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता की ट्रॉफी भी जीती।
8 दिसंबर को पंजाब के लुधियाना के एक गाँव में जन्मे धर्मेंद्र केवल कृष्ण देओल ने फ़िल्मी दुनिया में कदम रखने से पहले, 1954 में 19 साल की उम्र में प्रकाश कौर से शादी की। बाद में उन्होंने अभिनेत्री हेमा मालिनी से शादी की।
89 साल की उम्र में भी, धर्मेंद्र सोशल मीडिया पर सक्रिय रहे और अक्सर स्वस्थ जीवनशैली और जैविक जीवनशैली को बढ़ावा देने वाले वीडियो शेयर करते रहे। उनके कई इंस्टाग्राम पोस्ट में उन्हें ट्रैक्टर चलाते, अपने खेत की देखभाल करते और अपने प्रशंसकों को जीवन के सरल सबक और खेती के टिप्स देते हुए दिखाया गया है। वह आखिरी बार 2024 में आई रोमांटिक कॉमेडी, “तेरी बातों में ऐसा उलझा जिया” में शाहिद कपूर और कृति सनोन के साथ नज़र आए थे।