लोकसभा चुनाव से पहले कांग्रेस नेता सोनिया गांधी, राहुल गांधी, मल्लिकार्जुन खरगे, जयराम रमेश, केसी वेणुगोपाल और अजय माकन ने जॉइंट प्रेस कॉन्फ्रेंस की। इस प्रेस कॉन्फ्रेंस में कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी ने पार्टी फंड विवाद के बीच प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर चौतरफा हमला बोला। प्रेस वार्ता को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा कि पीएम मोदी द्वारा कांग्रेस को आर्थिक रूप से पंगू करने का व्यवस्थित प्रयास किया गया है। सोनिया गांधी ने कहा कि जनता से एकत्र किए गए धन को रोका जा रहा है और हमारे खातों से जबरन पैसा निकाला जा रहा है। हालांकि, उन्होनें यह भी कहा कि इन चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में भी हम अपने चुनाव अभियान की प्रभावशीलता को बनाए रखने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहे हैं।
सोनिया गांधी ने कहा, “कांग्रेस द्वारा लोगों से इकट्ठा किए गए पैसे को फ्रीज कर दिया गया है। इस चुनौतिपूर्ण स्थिति में भी हम अपना तरफ से प्रभावी चुनाव प्रचार के हर संभव प्रयास कर रहे हैं। मुख्य विपक्षी पार्टी कांग्रेस के पैसे पर जानबूझकर हमला किया जा रहा है। यह अलोकतांत्रिक है।”
https://x.com/INCIndia/status/1770703012299735280?s=20
कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने चुनावी बॉन्ड को गैरकानूनी और असंवैधानिक कहा है और उसी की मदद से मौजूदा सत्ताधारी दल ने हज़ारों करोड़ रुपए अपने अकाउंट में भर लिया है और दूसरी तरफ मुख्य विपक्षी दल का बैंक अकाउंट फ्रीज कर दिया गया है। जिससे हम पैसे के अभाव से बराबरी से चुनाव न लड़ पाएं।
खरगे ने कहा, “लोकतंत्र के लिए चुनाव अनिवार्य होता है, साथ ही यह भी आवश्यक है कि सभी राजनीतिक दल के लिए लेवल प्लेयिंग फील्ड हो। ये नहीं कि जो सत्ता में है, संसाधनों पर उनकी मोनोपॉली हो और देश की संस्थाओं पर प्रत्यक्ष या परोक्ष रूप से उनका नियंत्रण हो। सुप्रीम कोर्ट ने जिस चुनावी चंदे की स्कीम को अवैध व असंवैधानिक कहा, उस स्कीम के तहत BJP ने हजारों-करोड़ रुपए अपने बैंक खातों में भर लिए हैं। वहीं, दूसरी तरफ मुख्य विपक्षी दल (कांग्रेस) का बैंक खाता फ्रीज कर दिया गया है, ताकि हम पैसों के अभाव में बराबरी के साथ चुनाव न लड़ पाएं। यह सत्ताधारी दल द्वारा खेला गया एक खतरनाक खेल है।”
उन्होनें कहा, “BJP के इस खतरनाक खेल के दूरगामी प्रभाव होंगे। इस तरह किसी राजनीतिक दल को असहाय बनाकर स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव नहीं हो सकते। BJP चाहती है कि एकतरफा चुनाव हों, लेकिन जनता सब देख रही है। हमारे बैंक खाते खोले जानें चाहिए ताकि लेवल प्लेयिंग फील्ड के साथ चुनाव हो सकें।”
वहीं कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कहा, “कांग्रेस पार्टी के बैंक अकाउंट फ्रीज कर दिए गए। किसी कोर्ट ने, चुनाव आयोग ने कुछ नहीं कहा।यहां कोई लोकतंत्र नहीं है।”
राहुल ने कहा, “हमारे सभी बैंक खाते फ्रीज कर दिए गए हैं। हम अपना प्रचार कार्य नहीं कर सकते। हम अपने कार्यकर्ताओं और उम्मीदवारों का समर्थन नहीं कर सकते। हमारे नेता देश के एक हिस्से से दूसरे हिस्से तक यात्रा नहीं कर सकते। हम अपने विज्ञापन देने में असमर्थ हैं। ऐसा चुनाव प्रचार से दो महीने पहले किया जा रहा है। यह कांग्रेस पार्टी के खिलाफ पीएम और गृह मंत्री द्वारा की गई आपराधिक कार्रवाई है।”
उन्होनें आगे कहा, “चुनाव से पहले हमें पंगू बनाने के लिए यह साजिश रची जा रही है। देश में ऐसी संस्थाएं हैं जिनसे लोकतांत्रिक ढांचे की रक्षा करने की अपेक्षा की जाती है। कोई अदालत कुछ नहीं कह रही, चुनाव आयोग चुप है, कोई संस्था कुछ नहीं कह रही और मीडिया कुछ नहीं कह रहा। आज भारत में कोई लोकतंत्र नहीं है। भारत के लोगों से उनका संविधान और लोकतांत्रिक ढांचा छीना जा रहा है।’
https://x.com/INCIndia/status/1770707793730838967?s=20
कांग्रेस नेता ने कहा, “कांग्रेस पार्टी के बैंक खाते करीब एक महीने पहले फ्रीज कर दिए गए। कांग्रेस को देश की 20% जनता वोट देती है, लेकिन आज हम रेल टिकट नहीं खरीद सकते, हम विज्ञापन नहीं दे सकते।14 लाख रुपए का मामला है और 200 करोड़ रुपए का जुर्माना लगा दिया गया है, जिसपर ज्यादा से ज्यादा 10 हजार का जुर्माना लग सकता है। ये कांग्रेस के खिलाफ आपराधिक साजिश है, जो हिंदुस्तान के प्रधानमंत्री कर रहे हैं। आज देश में लोकतंत्र नहीं बचा है।”
राहुल गांधी ने कहा, “यह कांग्रेस पार्टी के बैंक खातों को फ्रीज नहीं किया जा रहा है। यह भारतीय लोकतंत्र को फ्रीज किया जा रहा है। सबसे बड़ी विपक्षी पार्टी के रूप में, हम कोई कार्रवाई करने में असमर्थ हैं। यह लोकतंत्र पर हमला है।”
इस दौरान कांग्रेस नेता अजय माकन ने कहा कि कांग्रेस अपना पार्टी फंड का इस्तेमाल नहीं कर पा रही है। हम प्रचार के लिए धनराशि खर्च नहीं कर पा रहे हैं. ये किस तरह का लोकतंत्र हैं? हमारे खिलाफ 30 से 35 पुराने मामले खोलकर हमें पैसे का इस्तेमाल नहीं करने दे रहे हैं। माकन ने कहा कि हमारे पास उम्मीदवारों को देने के लिए पैसे नहीं है। हमारे पास चुनाव लड़ने के लिए पैसे नहीं है। इनकम टैक्स डिपार्टमेंट ने कांग्रेस पार्टी को जो नया नोटिस जारी किया है, वह 1994-1995 से जुड़ा हुआ है। ये नोटिस 14 मार्च को दिया गया। इस समय ये नोटिस क्यों जारी किया गया है क्योंकि ये मामला 30 साल पुराना है।
अजय माकन ने कहा कि हर राजनीतिक दल को टैक्स से छूट दी गई है। ऐसे में जब कांग्रेस पर आयकर नियम लागू नहीं होते तो हमें क्यों निशाना बनाया जा रहा है। हम पर 100 फीसदी से अधिक जुर्माना लगाया गया है। आयकर विभाग के अधिकारियों ने हमारे बैंक अकाउंट से बैंकों को जबरन 115 करोड़ रुपये ट्रांसफर किए हैं। हम पर 110 करोड़ रुपये से अधिक का जुर्माना लगा है।
https://x.com/ANI/status/1770703912338612357?s=20
लोकसभा चुनाव से पहले पार्टी के अकाउंट फ्रीज करने पर कांग्रेस नेताओं की प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद पार्टी के महासचिव केसी वेणुगोपाल ने कहा, ”इसलिए हम सीधे जनता के पास जा रहे हैं। हम लोगों से अपील कर रहे हैं कि लोकतंत्र को बचाएं। चाहे कुछ भी हो, हम इससे लड़ेंगे।”