बिहार जाति सर्वेक्षण विवरण को सार्वजनिक डोमेन में डाला जाए ताकि निकाले गए निष्कर्षों को चुनौती दी जा सके: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने बिहार सरकार से जाति सर्वेक्षण डेटा का विवरण सार्वजनिक डोमेन में डालने को कहा ताकि पीड़ित लोग निष्कर्षों को चुनौती दे सकें। न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने उन याचिकाकर्ताओं को कोई अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया, जिन्होंने जाति सर्वेक्षण और इस तरह की कवायद करने के बिहार सरकार के फैसले को बरकरार रखने वाले पटना उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी थी। सुप्रीम कोर्ट ने 2 अगस्त 2023 के पटना उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर 29 जनवरी को सुनवाई तय की। पटना उच्च न्यायालय ने जाति-आधारित सर्वेक्षण करने के बिहार सरकार के फैसले को बरकरार रखा था।

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पीठ ने कहा, “अंतरिम राहत का कोई सवाल ही नहीं है क्योंकि उनके (सरकार के) पक्ष में उच्च न्यायालय का आदेश है। अब जब डेटा सार्वजनिक डोमेन में डाल दिया गया है, तो दो-तीन पहलू बाकी हैं। पहला कानूनी मुद्दा है- उच्च न्यायालय के फैसले की शुद्धता और इस तरह की कवायद की वैधता।”

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता राजू रामचंद्रन ने कहा कि चूंकि सर्वेक्षण डेटा सामने आ गया है, अधिकारियों ने इसे अंतरिम रूप से लागू करना शुरू कर दिया है और एससी, एसटी, अन्य पिछड़ा वर्ग, अत्यंत पिछड़ा वर्ग और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) के लिए मौजूदा 50 प्रतिशत से कुल 75 प्रतिशत आरक्षण बढ़ा दिया है।

पीठ ने कहा कि इस मुद्दे पर विस्तार से सुनवाई की जरूरत है।

पीठ ने रामचंद्रन से कहा, ”जहां तक ​​आरक्षण बढ़ाने की बात है, आपको इसे उच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती देनी होगी,” जिन्होंने कहा कि इसे पहले ही उच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती दी जा चुकी है।

रामचंद्रन ने कहा कि मुद्दा महत्वपूर्ण है, और चूंकि राज्य सरकार डेटा पर काम कर रही है, इसलिए मामले को अगले सप्ताह सूचीबद्ध किया जाना चाहिए ताकि याचिकाकर्ता अंतरिम राहत के लिए बहस कर सकें।

पीठ ने कहा, “कैसी अंतरिम राहत? उनके (बिहार सरकार के) पक्ष में उच्च न्यायालय का फैसला है।”

बिहार सरकार की ओर से पेश वरिष्ठ वकील श्याम दीवान ने कहा कि ब्रेक-अप सहित डेटा को सार्वजनिक डोमेन में डाल दिया गया है और कोई भी इसे निर्दिष्ट वेबसाइट पर देख सकता है।

न्यायमूर्ति खन्ना ने कहा, ”मैं जिस चीज को लेकर अधिक चिंतित हूं वह डेटा के ब्रेक-अप की उपलब्धता है। सरकार किस हद तक डेटा रोक सकती है। आप देखिए, डेटा का संपूर्ण विवरण सार्वजनिक डोमेन में होना चाहिए ताकि कोई भी इससे निकाले गए निष्कर्ष को चुनौती दे सके। जब तक यह सार्वजनिक डोमेन में न हो, वे इसे चुनौती नहीं दे सकते।”

बिहार में मुख्य विपक्षी दल भाजपा ने नीतीश कुमार सरकार पर जाति सर्वेक्षण कराने में अनियमितताओं का आरोप लगाया है और एकत्र किए गए आंकड़ों को “फर्जी” बताया है।

इसके बाद पीठ ने दीवान से जाति सर्वेक्षण पर एक रिपोर्ट दाखिल करने को कहा और मामले की अगली सुनवाई 5 फरवरी को तय की।

इससे पहले 6 अक्टूबर 2023 को शीर्ष अदालत ने बिहार सरकार से सवाल किया था कि उसने अपना जाति सर्वेक्षण डेटा क्यों प्रकाशित किया? हालाँकि, अदालत ने राज्य सरकार को आगे के डेटा को सार्वजनिक करने से रोकने से इनकार कर दिया था, और कहा था कि वह इस बात की जाँच कर सकती है कि क्या राज्य के पास इस तरह का अभ्यास करने की शक्ति है। अदालत ने पटना उच्च न्यायालय के 1 अगस्त 2023 के आदेश को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर एक औपचारिक नोटिस जारी किया था।

अदालत ने याचिकाकर्ताओं के इस तर्क को खारिज कर दिया कि राज्य सरकार ने पहले ही रोक लगाने से पहले कुछ डेटा प्रकाशित कर दिया है। उन्होंने डेटा के आगे प्रकाशन पर पूर्ण रोक लगाने की मांग की थी।

2 अक्टूबर 2023 को, नीतीश कुमार सरकार ने जाति सर्वेक्षण के निष्कर्ष जारी किए थे। उनके विरोधियों का दावा था कि यह कदम 2024 के संसदीय चुनावों को ध्यान में रखते हुए उठाया गया था। आंकड़ों से पता चला कि ओबीसी और ईबीसी राज्य की आबादी का 63 प्रतिशत हिस्सा हैं।

जारी आंकड़ों के अनुसार, राज्य की कुल जनसंख्या 13.07 करोड़ से कुछ अधिक थी, जिसमें से अत्यंत पिछड़ा वर्ग (36 प्रतिशत) सबसे बड़ा सामाजिक वर्ग था, इसके बाद अन्य पिछड़ा वर्ग 27.13 प्रतिशत था। सर्वेक्षण में यह भी कहा गया है कि यादव, ओबीसी समूह, जिससे उपमुख्यमंत्री तेजस्वी यादव संबंधित हैं, जनसंख्या के मामले में सबसे बड़ी जाति है, जो कुल का 14.27 प्रतिशत है। राज्य की कुल आबादी में दलितों की हिस्सेदारी 19.65 प्रतिशत है, जिसमें अनुसूचित जनजाति के लगभग 22 लाख (1.68 प्रतिशत) लोग भी हैं।

7 अगस्त 2023 को शीर्ष अदालत ने जाति सर्वेक्षण को हरी झंडी देने वाले उच्च न्यायालय के आदेश पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था।

एनजीओ ‘एक सोच एक प्रयास’ की याचिका के अलावा, कई अन्य याचिकाएं भी सुप्रीम कोर्ट में दायर की गई हैं, जिनमें एक याचिका नालंदा निवासी अखिलेश कुमार की भी है, जिन्होंने तर्क दिया है कि इस अभ्यास के लिए राज्य सरकार द्वारा जारी अधिसूचना संवैधानिक जनादेश के खिलाफ है। कुमार की याचिका में कहा गया है कि संवैधानिक आदेश के अनुसार, केवल केंद्र सरकार ही जनगणना कराने का अधिकार रखती है।

उच्च न्यायालय ने अपने 101 पन्नों के फैसले में कहा था, “हम राज्य की कार्रवाई को पूरी तरह से वैध पाते हैं, जो न्याय के साथ विकास प्रदान करने के वैध उद्देश्य के साथ उचित क्षमता के साथ शुरू की गई है।”