प्रदूषण पर सुनवाई करते हुए बॉम्बे हाई कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश डीके उपाध्याय ने टिप्पणी की, “आइए दिल्ली न बनें। मुंबईवासी बने रहें।” उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि शहर में वायु प्रदूषण कुछ क्षेत्रों में गंभीर बना हुआ है। हाई कोर्ट की बेंच पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति आरिफ डॉक्टर भी शामिल थे, ने दिवाली के दौरान पटाखे फोड़ने की समय सीमा में संशोधन किया और इसे पहले के तीन घंटे से घटाकर दो घंटे कर दिया। उभरती और गंभीर प्रदूषण की स्थिति को संबोधित करते हुए, पीठ ने पूर्व प्रयासों को स्वीकार किया लेकिन अधिक प्रभावी उपायों की आवश्यकता का सुझाव दिया। वैसे हाल की बारिश से शहर में वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) में सुधार हुआ है।
बीते दिनों पटाखे फोड़ने के लिए तीन घंटे (शाम 7 बजे से रात 10 बजे) की अनुमति को अब पीठ ने मौजूदा स्थिति का हवाला देते हुए समय सीमा को संशोधित कर रात 8 बजे से रात 10 बजे तक कर दिया। पीठ ने मलबा ले जाने वाले वाहनों के परिवहन पर 6 नवंबर के अपने प्रतिबंध को बरकरार रखा लेकिन निर्माण सामग्री वाले ढके हुए वाहनों को अनुमति दे दी। 19 नवंबर के बाद नगर निगम एक्यूआई के आधार पर मलबा ढोने वाले वाहनों को अनुमति देने का निर्णय लेंगे।
पीठ ने प्रदूषण के स्रोतों और कारणों का अध्ययन करने के लिए विशेषज्ञों की आवश्यकता पर बल देते हुए कहा, “हम विशेषज्ञ नहीं हैं।”
महाधिवक्ता बीरेंद्र सराफ ने एक्यूआई में सुधार का श्रेय उनके कार्यों को देते हुए सरकार के ईमानदार प्रयासों का आश्वासन दिया। पीठ ने एहसान के बजाय सरकार के कर्तव्य पर जोर देते हुए जवाब दिया कि यह सुधार बारिश के कारण हुआ है।
मुंबई नगर निगम का प्रतिनिधित्व कर रहे वकील मिलिंद साठे ने बताया कि 1,623 विजिट की गई साइटों में से 1,065 को प्रदूषण मानदंडों का उल्लंघन करने के लिए नोटिस मिला। पीठ ने निगम द्वारा चित्रित गुलाबी तस्वीर पर सवाल उठाते हुए आंकड़ों की आलोचना की। इसने एक विशेषज्ञ समिति की आवश्यकता को रेखांकित किया, जिसमें कार्यपालिका से ऐसे मामलों को संभालने का आग्रह किया गया।
रासायनिक पटाखों के निर्माण और बिक्री पर चिंता व्यक्त करते हुए पीठ ने विनिर्माण और खुदरा दोनों स्तरों पर इसे जांचने के लिए तंत्र के अस्तित्व पर सवाल उठाया। पीठ ने साप्ताहिक रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए एक सेवानिवृत्त नौकरशाह के साथ-साथ पर्यावरण और वायु प्रदूषण विशेषज्ञों की एक समिति भी बनाई।
अदालत ने मुंबई में बढ़ते वायु प्रदूषण पर याचिकाओं को संबोधित करते हुए 11 दिसंबर के लिए आगे की सुनवाई निर्धारित की।