महाराष्ट्र विधानसभा ने मंगलवार को मराठा आरक्षण विधेयक को मंजूरी दे दी, जिसके तहत समुदाय को शिक्षा और सरकारी नौकरियों में 10 प्रतिशत आरक्षण मिलेगा। मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे की विपक्षी नेताओं के साथ विधेयक को सर्वसम्मति से और पूर्ण बहुमत से पारित करने की अपील के बाद, सत्ता पक्ष के एकमात्र सदस्य मंत्री छगन भुजबल विधेयक पर आपत्ति जताने के लिए खड़े हुए। हालांकि, उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फड़णवीस ने विधेयक को सर्वसम्मति से पारित करने की अपील की, जिस पर विपक्षी नेता विजय वडेट्टीवार सहमत हो गए। इसके बाद विधानसभा के विशेष सत्र में मराठा आरक्षण विधेयक सर्वसम्मति से पारित कर दिया गया। बाद में इसे महाराष्ट्र विधान परिषद द्वारा भी सर्वसम्मति से पारित कर दिया गया।
यह निर्णय महाराष्ट्र राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग द्वारा प्रस्तुत एक व्यापक रिपोर्ट के बाद लिया गया है, जो लगभग 2.5 करोड़ परिवारों को कवर करने वाले सर्वेक्षण पर आधारित है। यह सर्वेक्षण राज्य में मराठा समुदाय द्वारा सामना किए जाने वाले सामाजिक, आर्थिक और शैक्षणिक पिछड़ेपन की सावधानीपूर्वक जांच करता है।
*मराठा आरक्षण बिल में राज्य सरकार का प्रस्ताव ये है-
1. आयोग की रिपोर्ट, निष्कर्षों पर राज्य सरकार द्वारा सावधानीपूर्वक विचार किया गया है और स्वीकार किया गया है।
2. मराठा समाज सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़ा हुआ है। संविधान के अनुच्छेद 342(सी) एवं अनुच्छेद 15(4), 15(5) अनुच्छेद 16(6) के अनुसार उस वर्ग के लिए आरक्षण दिया जाना चाहिए।
3. मराठा समुदाय को 50 प्रतिशत से अधिक की सीमा तक आरक्षण देने वाली असाधारण स्थिति का अस्तित्व।
4. मराठा समुदाय को सार्वजनिक सेवाओं में 10 प्रतिशत आरक्षण दिए जाने की उम्मीद है और शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश में भी 10 प्रतिशत आरक्षण की आवश्यकता है।
5. सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों के उत्थान के लिए सार्वजनिक सेवाओं में अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थानों के अलावा अन्य शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश के लिए आरक्षण प्रदान करने का प्रावधान कानून द्वारा अपेक्षित है।
6. संविधान के 342 सी का खंड (3) राज्य को राज्य के उद्देश्यों के लिए सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों की सूची तैयार करने और बनाए रखने के लिए कानून बनाने का अधिकार देता है।
7. महाराष्ट्र सरकार का मानना है कि इस उद्देश्य के लिए एक नया अधिनियम बनाना वांछनीय है।
विधेयक पर चर्चा के दौरान मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने कहा कि चाहे ओबीसी भाई हों, या कोई अन्य समुदाय, हमने किसी के आरक्षण से छेड़छाड़ किए बिना मराठा समुदाय के लिए शैक्षिक और नौकरी आरक्षण प्रदान करने का निर्णय लिया है।
सीएम शिंदे ने कहा, ”इस काम में उन कानूनी विशेषज्ञों की भी मदद ली जा रही है, जिन्होंने हाई कोर्ट में मराठा आरक्षण की जोरदार वकालत की है। एक टास्क फोर्स का भी गठन किया गया। हाईकोर्ट, सुप्रीम कोर्ट और अन्य न्यायिक स्तरों पर मराठा समुदाय का आरक्षण कैसे बरकरार रखा जाएगा। इस पर सरकार और आयोग के बीच समन्वय बनाया गया।”
मुख्यमंत्री ने आगे कहा, ”हमने मराठा आरक्षण के पक्ष में बहस करने के लिए राज्य सरकार की ओर से वरिष्ठ परिषदों की एक सेना खड़ी की है। चार दिनों तक हमने मराठा समुदाय की स्थिति पर बहुत गंभीरता और धैर्य के साथ अपने विचार व्यक्त किए हैं। हमने मराठा आरक्षण को रद्द करते समय सुप्रीम कोर्ट द्वारा दर्ज किए गए निष्कर्षों पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित किया। मुझे विश्वास है कि सफलता मिलेगी।”
एकनाथ शिंदे ने कहा कि मुख्यमंत्री बनने के बाद मुझे मराठा समाज के लिए ठोस योगदान देने का अवसर मिला। मैं इसे अपना सौभाग्य मानता हूं। जब हमारी सरकार आई तो मराठा आरक्षण हमारे एजेंडे में प्राथमिकता थी और इसलिए सितंबर 2022 में मंत्री चंद्रकांत पाटिल को उप-समिति का अध्यक्ष बनाया गया। सत्ता में आते ही यानी अगस्त 2022 में ज्यादातर पदों का सृजन किया गया। 21 सितंबर 2022 को सरकार ने फैसला लिया और इसका क्रियान्वयन शुरू कर दिया।
महाराष्ट्र के डिप्टी सीएम अजित पवार ने कहा है, “विधानसभा में कानून और नियमों को ताक पर रखकर एक बिल पारित किया गया है। सीएम विधान परिषद में बोल रहे हैं और इसे वहां भी पारित किया जाएगा। बिल सर्वसम्मति से पारित किया गया है।”
एक रिपोर्ट के मुताबिक, महाराष्ट्र की आबादी में मराठा समुदाय की हिस्सेदारी 28 फीसदी है।
नए कानून का प्राथमिक उद्देश्य मराठा समुदाय द्वारा अनुभव किए गए आर्थिक संघर्षों को संबोधित करना है। सर्वेक्षण से पता चलता है कि 21.22 प्रतिशत मराठा परिवार गरीबी रेखा से नीचे हैं, जो राज्य के औसत 17.4 प्रतिशत से अधिक है। इसके अतिरिक्त, 84 प्रतिशत मराठा परिवार ‘प्रगतिशील’ श्रेणी में नहीं आते हैं, जो उन्हें विधेयक में उल्लिखित आरक्षण के लिए पात्र बनाता है।
सर्वेक्षण यह भी बताता है कि महाराष्ट्र में 94 प्रतिशत किसान आत्महत्याओं में मराठा परिवार शामिल हैं।
ऐतिहासिक रूप से, मराठों के लिए आरक्षण लागू करने के राज्य सरकारों के प्रयासों को कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। पिछले प्रयासों को अदालतों ने खारिज कर दिया था। हालाँकि, विरोध की दृढ़ता और मराठा समुदाय के राजनीतिक महत्व ने यह देखते हुए कि समुदाय महाराष्ट्र की आबादी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, इस संवेदनशील मुद्दे को बार-बार पुनर्जीवित किया है।