पाकिस्तान में चिनाब नदी का जलस्तर एक महीने में सबसे कम स्तर पर पहुंच गया है, क्योंकि भारत ने दो बांधों के जलद्वार बंद कर दिए हैं। अगले कुछ दिनों तक जलभराव जारी रहने की उम्मीद है। लगभग 78 किलोमीटर की दूरी पर स्थित दो रन-ऑफ-द-रिवर पनबिजली परियोजनाओं, सलाल और बगलिहार बांधों के द्वार रविवार को बंद कर दिए गए थे।
बांधों से गाद निकालना और उन्हें फिर से भरना एक वार्षिक परिचालन अभ्यास है जो आमतौर पर अगस्त में मानसून के दौरान किया जाता है। हालाँकि, इस साल पहलगाम आतंकी हमले के जवाब में भारत द्वारा सिंधु जल संधि (IWT) को निलंबित करने के निर्णय के बाद इसे आगे बढ़ा दिया गया है।
अपने डिजाइन के अनुसार, सलाल और बगलिहार बांध बड़ी मात्रा में पानी जमा नहीं कर सकते हैं । पाकिस्तान के सिंधु नदी प्रणाली प्राधिकरण (आईआरएसए) के डेटा से पता चलता है कि पानी के प्रवाह में भारी गिरावट आई है, जो 23 अप्रैल को 29,675 क्यूसेक से घटकर 5 मई तक 11,423 क्यूसेक रह गया – यानी 61 प्रतिशत की गिरावट। प्रवाह का मतलब किसी भी समय बांध के जलाशय में प्रवेश करने वाले पानी की मात्रा से है।
इसी तरह, जल बहिर्वाह डेटा में भी 83 प्रतिशत की भारी गिरावट देखी गई है – 5 मई तक 21,675 क्यूसेक से घटकर सिर्फ़ 3,761 क्यूसेक रह गया। बहिर्वाह से तात्पर्य बांध के जलाशय से उसके स्पिलवे के ज़रिए छोड़े जाने वाले पानी की मात्रा से है।
जब नदी का प्रवाह मध्यम होता है, तो सलाल और बगलिहार बांधों के जलाशय लगभग 4 दिनों तक पानी रोक सकते हैं, और जब पानी का प्रवाह कम होता है, तो 16 दिनों तक पानी रोक सकते हैं।
सिंधु जल संधि ने पाकिस्तान को चिनाब, झेलम और सिंधु के पानी पर विशेष अधिकार दिए। भारत इसके पानी का इस्तेमाल केवल बिजली उत्पादन और सिंचाई के लिए कर सकता था, ताकि नीचे की ओर का प्रवाह प्रभावित न हो।
देश के सिंधु नदी प्रणाली प्राधिकरण के प्रवक्ता मुहम्मद खालिद इदरीस राणा ने ब्लूमबर्ग को बताया कि रविवार सुबह से चिनाब में पानी का प्रवाह सामान्य मात्रा के लगभग 90 प्रतिशत तक कम हो गया है, जो पाकिस्तान की ओर जाता है।
उन्होंने कहा कि अगर प्रवाह में कटौती जारी रही तो पाकिस्तान को खेतों में पानी की आपूर्ति में पाँचवें हिस्से की कटौती करनी पड़ेगी।
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, भारत सरकार ने विभिन्न एजेंसियों से चेनाब नदी पर पाकल दुल, किरू, क्वार और रातले पनबिजली परियोजनाओं के काम में तेजी लाने में मदद करने के लिए कहा है।
अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) के एक आकलन के अनुसार, एक बार पूरा हो जाने पर, इन बांधों का संयुक्त जल भंडारण पाकिस्तान में प्रवाह के समय पर एक बड़ा प्रभाव डालने की निर्विवाद क्षमता प्रदान करेगा, खासकर शुष्क अवधियों – रबी के मौसम के दौरान।
चिनाब नदी पाकिस्तान की सिंचाई प्रणाली के लिए बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि इसकी नहरें पाकिस्तान के पंजाब में कृषि भूमि के एक बड़े हिस्से की सिंचाई करती हैं।
डॉन की रिपोर्ट के अनुसार, पाकिस्तान सरकार का मानना है कि चिनाब के प्रवाह में किसी भी तरह की कमी से खरीफ फसलों में अतिरिक्त कमी आएगी, जो पहले से ही अनुमानित 21 प्रतिशत की कमी का सामना कर रही हैं।