हिंद महासागर में एक ईरानी युद्धपोत पर हमले के कुछ घंटों बाद, इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर (आईआरजीसी) ने गुरुवार को उत्तरी फारस की खाड़ी में एक अमेरिकी टैंकर पर हमला करने का दावा किया। ईरानी सरकारी मीडिया ने बताया कि अमेरिकी जहाज में आग लग गई थी। यह हमला ऐसे समय हुआ है जब ईरानी विदेश मंत्री ने चेतावनी दी थी कि अमेरिका को बुधवार रात श्रीलंका के तट पर आईआरआईएस डेना पर हुए हमले पर पछतावा होगा।
यह हमला शक्तिशाली आईआरजीसी द्वारा जारी बयान के तुरंत बाद हुआ, जिसमें कहा गया था कि होर्मुज जलडमरूमध्य से जहाजों का आवागमन अब उसके नियंत्रण में होगा। इस घटनाक्रम से संघर्ष में एक महत्वपूर्ण वृद्धि हुई है, जिसमें ईरान में एक हजार से अधिक लोग मारे गए हैं और छह अमेरिकी सैनिक शहीद हुए हैं।
गुरुवार को ईरान द्वारा तेल टैंकर पर हमला करने का दावा श्रीलंका के दक्षिणी तट पर एक अमेरिकी पनडुब्बी द्वारा एक ईरानी युद्धपोत को डुबोए जाने के 24 घंटे से भी कम समय बाद आया है, जिससे युद्ध क्षेत्र हिंद महासागर तक फैल गया है।
पिछले महीने दो नौसैनिक अभ्यासों में भाग लेने के बाद भारत के विशाखापत्तनम से ईरान लौट रहा फ्रिगेट, आईआरआईएस डेना, अमेरिकी टॉरपीडो की चपेट में आ गया। अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में हुए इस अचानक हमले में 87 ईरानी नौसैनिक मारे गए। आईरिस देना के कमांडर और कुछ वरिष्ठ अधिकारी बचाए गए 32 लोगों में शामिल थे। 60 से अधिक लोग अभी भी लापता हैं।
अमेरिकी पेंटागन द्वारा जारी एक वीडियो में युद्धपोत पर टॉरपीडो से हमला होने के बाद हुए भीषण विस्फोट को दिखाया गया है, जिससे जहाज का पिछला हिस्सा पूरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गया। इसके तुरंत बाद जहाज डूब गया।
अमेरिका ने संभवतः मार्क-48 हैवीवेट टॉरपीडो का इस्तेमाल किया, जो लंबे समय से अमेरिकी नौसेना की पनडुब्बी युद्ध क्षमता का आधार रहा है। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद यह पहली बार है कि किसी अमेरिकी पनडुब्बी ने टॉरपीडो का उपयोग करके किसी जहाज को डुबोया है।
अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने पत्रकारों को संबोधित करते हुए कहा कि ईरानी युद्धपोत की “शांतिपूर्ण मौत” हुई। हेगसेथ ने कहा, “एक अमेरिकी पनडुब्बी ने एक ईरानी युद्धपोत को डुबो दिया, जो अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में खुद को सुरक्षित समझ रहा था।”
गुरुवार को, ईरान के विदेश मंत्री अब्बास अराघची ने ईरान के तटों से 2,000 मील दूर समुद्र में अमेरिकी “अत्याचार” का बदला लेने की कसम खाई।
अराघची ने ट्वीट किया, “भारतीय नौसेना के अतिथि फ्रिगेट देना पर अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में बिना किसी चेतावनी के हमला किया गया। मेरी बात याद रखना: अमेरिका को अपने इस कदम पर गहरा पछतावा होगा।”
पिछले कुछ दिनों में, अमेरिका ने ईरानी नौसेना पर हमले तेज कर दिए हैं, जिनमें ड्रोन के लिए विमानवाहक पोत में परिवर्तित एक कंटेनर जहाज और फारस की खाड़ी के किनारे स्थित नौसैनिक अड्डों पर हमले शामिल हैं।
बता दें कि एक-दूसरे के जहाजों को डुबोने की यह जवाबी कार्रवाई ऐसे समय में हुई है जब अमेरिका और इज़राइल ने सर्वोच्च नेता अली खामेनेई और मीनाब में दर्जनों स्कूली छात्राओं सहित 1,000 से अधिक लोगों की हत्या के बाद लगातार छठे दिन ईरान पर हवाई हमले तेज कर दिए हैं।
दूसरी ओर, ईरान ने खाड़ी देशों में इज़राइल और अमेरिकी सैन्य ठिकानों, दूतावासों और ऊर्जा अवसंरचनाओं पर ड्रोन और मिसाइल हमले करके जवाबी कार्रवाई की है, जिससे कई लोगों की मौत हुई है।