रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन 23वें वार्षिक शिखर सम्मेलन के लिए 4 और 5 दिसंबर को भारत आ रहे हैं। रूस-यूक्रेन युद्ध और भारत के ऑपरेशन सिंदूर के बाद यह उनकी पहली यात्रा होगी। रक्षा सहयोग, खासकर एक संभावित नए एस-400 वायु रक्षा प्रणाली अनुबंध, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और पुतिन के बीच बातचीत में सबसे आगे रहने की उम्मीद है, जिससे दोनों देशों के बीच रणनीतिक साझेदारी की पुष्टि होगी।
शिखर सम्मेलन के दौरान भारत और रूस द्वारा कई रक्षा परियोजनाओं पर नए सिरे से सहयोग की संभावनाएँ तलाशने की उम्मीद है, जिसमें मास्को द्वारा भारतीय वायु सेना को दो से तीन अतिरिक्त एस-400 रेजिमेंट की आपूर्ति का प्रस्ताव भी शामिल है। यह प्रस्ताव ऐसे समय में आया है जब भारत की रूसी सैन्य उपकरणों पर निर्भरता अभी भी उच्च स्तर पर है, और इसका 60-70 प्रतिशत शस्त्रागार रूस से आता है, हालाँकि पिछले एक दशक में रूसी हथियारों के आयात में भारी गिरावट आई है।
इस कमी के बावजूद, दोनों सेनाओं के बीच ऐतिहासिक विश्वास और अंतरक्रियाशीलता भारत की रक्षा तैयारियों को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती रहेगी। वार्ता में समय पर आपूर्ति और रखरखाव सहायता की आवश्यकता पर भी ध्यान दिया जाएगा, जो बदलते क्षेत्रीय सुरक्षा परिवेश को देखते हुए और भी महत्वपूर्ण हो गया है।
‘आत्मनिर्भर भारत’ पहल के कारण रक्षा खरीद के प्रति भारत का दृष्टिकोण बदल गया है, जिसमें घरेलू रक्षा निर्माण को प्राथमिकता दी जा रही है। स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (SIPRI) के अनुसार, 2009 में भारत का 76 प्रतिशत हथियार आयात रूस से होता था, लेकिन 2024 में यह आंकड़ा घटकर 36 प्रतिशत रह गया।
यह प्रवृत्ति भारत के फ्रांस और अमेरिका सहित अपने रक्षा साझेदारों के साथ विविधता लाने के इरादे को दर्शाती है, साथ ही रूस के साथ एस-400, ब्रह्मोस क्रूज मिसाइल और टी-90 टैंक जैसी संयुक्त परियोजनाओं को भी जारी रखे हुए है।
भारत और रूस ने नौसेना के लिए मिग-29 लड़ाकू विमानों, कामोव हेलीकॉप्टरों, टी-72 टैंकों, बीएमपी-2 बख्तरबंद वाहनों और स्टील्थ फ्रिगेट के उत्पादन में भी सहयोग किया है। ब्रह्मोस मिसाइल और एके-203 असॉल्ट राइफल का संयुक्त विकास दोनों देशों के बीच सहयोग की गहराई को और भी रेखांकित करता है।
मई में हुए ऑपरेशन सिंदूर ने एस-400 की परिचालन सफलता को उजागर किया, जिसे भारत में “सुदर्शन चक्र” के नाम से जाना जाता है। आदमपुर स्थित एस-400 यूनिट ने कथित तौर पर 314 किलोमीटर दूर एक पाकिस्तानी विमान को मार गिराया, और भारतीय वायु सेना ने पुष्टि की कि इस सिस्टम ने सात पाकिस्तानी विमानों को मार गिराया और एक साथ 300 से ज़्यादा हवाई लक्ष्यों पर नज़र रखी।
पाँच मिनट से भी कम समय में त्वरित तैनाती क्षमता को एक महत्वपूर्ण लाभ बताया गया। चीन और पाकिस्तान दोनों सीमाओं पर भारत के बहुस्तरीय वायु रक्षा ग्रिड में एस-400 के एकीकरण को व्यापक रूप से एक शक्ति-गुणक माना गया है, जो देश की रणनीतिक स्वायत्तता को बढ़ाता है।
सूत्रों ने बताया कि रूस की रक्षा कंपनी रोस्टेक ने नए एस-400 अनुबंध के लिए प्रारंभिक बातचीत शुरू कर दी है और नई दिल्ली को आश्वासन दिया है कि भविष्य में आपूर्तियाँ उस प्रतिबद्ध समय-सीमा का सख्ती से पालन करेंगी जिसे यूक्रेन संघर्ष के कारण हुई पिछली देरी के बाद आवश्यक माना जा रहा है।
भारत के पाँच एस-400 रेजिमेंटों के लिए 5.43 अरब डॉलर के मूल सौदे में से तीन की आपूर्ति हो चुकी है, जबकि शेष दो की आपूर्ति 2026 के प्रारंभ से मध्य तक निर्धारित है। नए अनुबंध पर होने वाली चर्चाओं में डिलीवरी शेड्यूल के पालन और बिक्री के बाद बेहतर समर्थन पर ज़ोर दिए जाने की उम्मीद है।
नए प्रस्ताव का एक उल्लेखनीय पहलू यह है कि रूस एस-400 मिसाइलों और सहायक प्रणालियों के लिए 50 प्रतिशत तक प्रौद्योगिकी हस्तांतरण की पेशकश करने को तैयार है। इससे भारत डायनेमिक्स लिमिटेड (बीडीएल) जैसी भारतीय कंपनियाँ स्थानीय असेंबली में भाग ले सकेंगी और अक्टूबर में स्वीकृत 48N6 मिसाइल के उत्पादन में तेज़ी ला सकेंगी।
एस-400 सपोर्ट इकोसिस्टम का लगभग आधा हिस्सा स्वदेशी बनाया जा सकता है, जिसका उद्देश्य लागत कम करना और घरेलू रक्षा क्षमताओं को बढ़ावा देना है। यदि इसे लागू किया जाता है, तो यह प्रौद्योगिकी हस्तांतरण उन्नत रक्षा प्रणालियों पर भारत की आत्मनिर्भरता के लक्ष्य की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होगा।
मजबूत ऐतिहासिक संबंधों के बावजूद, भारत के रक्षा आयात में रूस की हिस्सेदारी में काफी गिरावट आई है। 2025 की एसआईपीआरआई रिपोर्ट के अनुसार, 2020-2024 की अवधि के लिए रूस से भारत का रक्षा आयात उसके कुल आयात का 36 प्रतिशत था, जो पिछले वर्षों की तुलना में उल्लेखनीय कमी है।
मालूम हो कि रूस भारत का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता बना हुआ है, लेकिन 2015-2019 में 55 प्रतिशत और 2010-2014 में 72 प्रतिशत की तुलना में इसकी हिस्सेदारी में भारी गिरावट आई है, क्योंकि भारत फ्रांस और अमेरिका जैसे देशों से अपने आयातों में विविधता ला रहा है। इस विविधता का श्रेय भारत के घरेलू रक्षा उत्पादन पर ज़ोर और किसी एक आपूर्तिकर्ता पर अत्यधिक निर्भरता से बचने की इच्छा को भी जाता है।
पुतिन की यात्रा के दौरान विस्तारित एस-400 अनुबंध और भविष्य की संयुक्त परियोजनाओं पर बातचीत में तेज़ी आने की उम्मीद है, और दोनों देशों का लक्ष्य 2026 के मध्य तक बातचीत को अंतिम रूप देना है।