शीर्ष खुफिया सूत्रों के अनुसार, सोमवार शाम को दिल्ली के लाल किले के बाहर हुआ कार विस्फोट संभवतः एक फिदायीन शैली का आतंकी हमला था, जिसे पिछले सप्ताह भंडाफोड़ किए गए फरीदाबाद स्थित आतंकी मॉड्यूल के प्रमुख सदस्य डॉ. मोहम्मद उमर ने अंजाम दिया था। माना जा रहा है कि फरीदाबाद मॉड्यूल के मुख्य आरोपी, अपने सहयोगी डॉ. मुज़म्मिल शकील की गिरफ्तारी के बाद उमर घबरा गया था। सूत्रों ने बताया कि उमर ने लाल किला मेट्रो स्टेशन के गेट नंबर 1 के पास विस्फोटकों से लदी हुंडई i20 कार में जानबूझकर विस्फोट किया होगा, जिसमें 8 लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए।
वरिष्ठ अधिकारियों ने बताया कि यह हमला फिदायीन शैली के ऑपरेशन जैसा लग रहा है। सूत्रों के अनुसार, कार कथित तौर पर जम्मू-कश्मीर के पुलवामा निवासी तारिक ने खरीदी थी, जिसे पूछताछ के लिए हिरासत में लिया गया है। जाँचकर्ता फरीदाबाद के उस आतंकी मॉड्यूल से उसके संबंधों की जाँच कर रहे हैं, जिसके बारे में माना जा रहा है कि उसने ही इस बम विस्फोट की साजिश रची थी।
प्रारंभिक खुफिया रिपोर्टों से पता चलता है कि भीड़भाड़ वाले इलाके में ले जाने से पहले कार में विस्फोटक लगाए गए थे। शाम करीब 6:52 बजे कार में विस्फोट हुआ, जिससे आग लग गई और आस-पास के वाहन भी इसकी चपेट में आ गए। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि विस्फोट इतना शक्तिशाली था कि स्ट्रीट लाइटें बुझ गईं और आग की लपटें कई फीट ऊँची उठ गईं। विस्फोट के कारणों की जाँच की जा रही है।
शीर्ष खुफिया अधिकारियों के अनुसार, डॉ. मोहम्मद उमर पर संदेह है कि वह i20 कार में विस्फोट के समय मौजूद थे। इंडिया टुडे द्वारा प्राप्त सीसीटीवी फुटेज में वह हमले से कुछ घंटे पहले कार में दिखाई दे रहे हैं। सूत्रों के अनुसार, विस्फोट के समय कार में वह अकेले ही मौजूद थे।
खुफिया सूत्रों ने बताया कि उमर ने दो अन्य लोगों के साथ मिलकर बम विस्फोट की योजना बनाई और उसे अंजाम दिया। उमर को लगता था कि उसके सहयोगी डॉ. मुज़म्मिल शकील की गिरफ्तारी के बाद फरीदाबाद आतंकी मॉड्यूल का पर्दाफ़ाश हो गया है। सूत्रों के अनुसार, हताशा में उसने गिरफ्तारी का सामना करने के बजाय फिदायीन हमले को अंजाम देने का फैसला किया।
उमर ने कथित तौर पर अपने दो साथियों के साथ मिलकर i20 के अंदर एक डेटोनेटर लगाया और विस्फोट को अंजाम दिया। जाँचकर्ताओं को संदेह है कि हमले में ANFO (अमोनियम नाइट्रेट ईंधन तेल) का इस्तेमाल किया गया था, जो एक अत्यधिक ज्वलनशील मिश्रण है जिसका इस्तेमाल आमतौर पर औद्योगिक विस्फोटकों में किया जाता है।
पुलिस ने कहा कि कार से बरामद जले हुए शव का डीएनए परीक्षण किया जाएगा ताकि यह पुष्टि हो सके कि क्या वह वास्तव में उमर ही था। वह महीनों से फरार था और उत्तर भारत में आतंकवाद के वित्तपोषण और हथियारों की तस्करी के कई मामलों में वांछित था।
सूत्रों ने बताया कि फरीदाबाद आतंकी मॉड्यूल पर लाल किला विस्फोट की योजना बनाने और उसकी सामग्री की आपूर्ति में केंद्रीय भूमिका निभाने का संदेह है।
इस मॉड्यूल के कथित सदस्यों में से एक, पुलवामा निवासी तारिक, जिसने हुंडई i20 कार खरीदी थी, अब पूछताछ के लिए हिरासत में है। जाँचकर्ता कार के स्वामित्व की श्रृंखला में उसकी भूमिका की जाँच कर रहे हैं जिसके कारण यह कार अंततः उमर तक पहुँची।
रिकॉर्ड बताते हैं कि कार कई बार बदली: मोहम्मद सलमान से नदीम के पास, फिर एक पुरानी कार डीलर (फरीदाबाद स्थित रॉयल कार ज़ोन) के पास, और फिर तारिक के पास पहुँची, जिसने इसे उमर को बेच दिया। अब जाँच के दायरे में आने वाले इन स्थानांतरणों को हमले में कार के अंतिम उपयोग को छिपाने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है।
एनएसजी और फोरेंसिक प्रयोगशालाओं की टीमों ने विस्फोट स्थल से अवशेष के नमूने एकत्र किए हैं ताकि इस्तेमाल किए गए विस्फोटकों के प्रकार का पता लगाया जा सके, जिनमें नाइट्रेट या टीएनटी शामिल होने की संभावना है।
यह विस्फोट पुलिस द्वारा फरीदाबाद स्थित एक अंतरराज्यीय आतंकी नेटवर्क का भंडाफोड़ करने के कुछ ही घंटों बाद हुआ, जो प्रतिबंधित संगठनों से जुड़ा था। लगभग 360 किलोग्राम अमोनियम नाइट्रेट, जो इम्प्रोवाइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइस (आईईडी) का एक प्रमुख घटक है, के साथ-साथ 2,500 किलोग्राम विस्फोटक बनाने वाला रसायन भी ज़ब्त किया गया। अधिकारियों ने बताया कि यही नेटवर्क दिल्ली में बड़े पैमाने पर आतंकी हमलों की साजिश रच रहा था।