एक सती के श्राप के कारण हमीरपुर ज़िले का सम्मू गाँव इस साल भी दिवाली नहीं मनाएगा। यह परंपरा वहाँ कई सदियों से चली आ रही है।
ग्राम प्रधान की सहायक वीना देवी ने शनिवार को बताया कि स्थानीय लोग तब से दिवाली के दिन जानबूझकर अंधेरा करने की परंपरा चला रहे हैं जब एक महिला ने अपने पति की चिता पर खुद को जलाकर उस दिन को श्राप दिया था।
जिला मुख्यालय से लगभग 25 किलोमीटर दूर सम्मू में ग्रामीणों को अधिक से अधिक दीये जलाने की अनुमति है, लेकिन पटाखे फोड़ने और फिजूलखर्ची करने पर मौन सहमति है।
गाँव वालों के अनुसार, कुछ सौ साल पहले, एक गर्भवती महिला दिवाली की तैयारी कर रही थी, तभी उसके पति, जो स्थानीय राजा की सेना में एक सैनिक था, का शव घर लाया गया। व्यथित होकर, उस महिला ने खुद को उस आदमी की अग्नि में झोंक दिया।
लेकिन जाने से पहले, उसने एक श्राप दिया कि गाँव के लोग कभी दिवाली नहीं मना पाएँगे।
एक बुज़ुर्ग ग्रामीण ठाकुर बिधि चंद ने बताया कि जब भी वे दिवाली मनाने की कोशिश करते हैं, या तो किसी की मृत्यु हो जाती है या गाँव पर कोई विपत्ति आ पड़ती है।
उन्होंने बताया कि हवन और अन्य अनुष्ठानों के ज़रिए इस श्राप को दूर करने की कोशिशें की गईं, लेकिन सब व्यर्थ रहा।
एक अन्य ग्रामीण विजय कुमार ने बताया कि तीन साल पहले, ग्रामीणों ने एक विशाल यज्ञ किया था, लेकिन श्राप की शक्ति अभी भी उन पर हावी है।
इतने सालों बाद भी, इस श्राप का प्रभाव इतना ज़्यादा है कि कई लोग इस दिन अपने घरों से बाहर भी नहीं निकलते।