चीन ने शुक्रवार को अमेरिकी वस्तुओं पर टैरिफ 84 प्रतिशत से बढ़ाकर 125 प्रतिशत करने की घोषणा की। यह घोषणा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा चीनी आयात पर शुल्क में भारी वृद्धि कर उसे 145 प्रतिशत तक बढ़ाने के कुछ ही समय बाद की गई। समाचार एजेंसी रॉयटर्स ने चीनी वित्त मंत्रालय के हवाले से कहा, “अमेरिका द्वारा चीन पर असामान्य रूप से उच्च टैरिफ लगाना अंतर्राष्ट्रीय और आर्थिक व्यापार नियमों, बुनियादी आर्थिक कानूनों और सामान्य ज्ञान का गंभीर उल्लंघन है और यह पूरी तरह से एकतरफा धमकी और जबरदस्ती है।”
मंत्रालय ने यह भी कहा कि यदि अमेरिका चीन के हितों का अतिक्रमण जारी रखने पर जोर देता है तो वह “दृढ़ता से जवाबी कदम उठाएगा” और अंत तक लड़ेगा।
हालांकि, उसने यह भी कहा कि अगर अमेरिका चीनी वस्तुओं पर अतिरिक्त आयात शुल्क लगाना जारी रखता है, तो भी वह कोई जवाबी कार्रवाई नहीं करेगा। उसने कहा, “अगर अमेरिका चीनी वस्तुओं पर अतिरिक्त शुल्क लगाना जारी रखता है, तो चीन इसे अनदेखा कर देगा।”
यह वृद्धि, विश्व की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था और प्रमुख अमेरिकी आयात स्रोत पर व्हाइट हाउस द्वारा लगातार दबाव के बाद की गई थी, जिसे विशेष रूप से अतिरिक्त टैरिफ वृद्धि के लिए लक्षित किया गया था – इसके बावजूद कि वाशिंगटन ने अन्य देशों पर इसी प्रकार के ‘पारस्परिक’ शुल्कों में ढील दी थी।
व्हाइट हाउस ने स्पष्ट किया कि ट्रंप के 90-दिवसीय टैरिफ ‘विराम’ में चीन को शामिल नहीं किया गया है, बल्कि उसे अमेरिकी टैरिफ में तीव्र वृद्धि का सामना करना पड़ेगा, जो बढ़कर 125 प्रतिशत हो जाएगी।
ट्रंप के टैरिफ हमले पर अपनी पहली प्रतिक्रिया में, चीनी प्रधानमंत्री शी जिनपिंग ने यूरोपीय संघ से आग्रह किया कि वह बीजिंग के साथ मिलकर “एकतरफा धौंस” का विरोध करे।