प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने शुक्रवार को कांग्रेस नेता और छत्तीसगढ़ के पूर्व मुख्यमंत्री भूपेश बघेल के बेटे चैतन्य बघेल को कथित शराब घोटाले से जुड़े धन शोधन के एक मामले में गिरफ्तार किया। इसके बाद, ईडी अदालत ने चैतन्य बघेल को मामले में पाँच दिन की रिमांड पर भेज दिया।
चैतन्य बघेल के जन्मदिन के मौके पर हुई यह गिरफ्तारी केंद्रीय एजेंसियों द्वारा दिन में की गई तलाशी के बाद हुई। ईडी के अनुसार, मामले में नए सबूत मिलने के बाद यह कार्रवाई शुरू की गई। चैतन्य बघेल को आगे की पूछताछ के लिए अदालत से ईडी कार्यालय ले जाया गया।
ईडी के अनुसार, चैतन्य बघेल पर भूपेश बघेल के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार के कार्यकाल के दौरान 2019 और 2022 के बीच हुए कथित 2,160 करोड़ रुपये के शराब घोटाले से प्राप्त आय का “प्राप्तकर्ता” होने का संदेह है।
एजेंसी का आरोप है कि एक “समानांतर” शराब वितरण प्रणाली संचालित की गई थी, जिसमें डिस्टिलरी में निर्मित बेहिसाब शराब को अपेक्षित शुल्क और फीस का भुगतान किए बिना सीधे सरकारी दुकानों को आपूर्ति की गई थी, जिससे राज्य के खजाने को काफी नुकसान हुआ।
गिरफ्तारी के बाद, कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने पुलिस के साथ झड़प की और प्रवर्तन निदेशालय के वाहनों को रोकने का प्रयास किया, क्योंकि चैतन्य को दुर्ग जिले में उनके आवास से ले जाया जा रहा था, जहां वह और उनके पिता एक साथ रहते हैं।
गिरफ्तारी से पहले छापेमारी के दौरान मीडिया से बात करते हुए भूपेश बघेल ने आरोप लगाया कि विपक्षी नेताओं को निशाना बनाने के लिए केंद्रीय एजेंसियों का दुरुपयोग किया जा रहा है, लेकिन उन्हें न्यायपालिका पर भरोसा है और वे उनके साथ सहयोग करेंगे। उन्होंने आरोप लगाया कि ईडी की यह कार्रवाई ऐसे समय में हुई है जब अडानी समूह द्वारा एक कोयला खदान परियोजना के लिए पेड़ों की कटाई का मुद्दा विधानसभा में उठाया जाना था।
उन्होंने कहा, “अपने आका को खुश करने के लिए मोदी और शाह ने मेरे घर ईडी भेज दी है। हम न डरने वाले हैं और न झुकने वाले हैं। भूपेश बघेल नहीं डरेंगे। हम सच्चाई की लड़ाई लड़ेंगे। एक तरफ बिहार में चुनाव आयोग की मदद से मतदाताओं के नाम (मतदाता सूची से) हटाए जा रहे हैं। लोकतंत्र का गला घोंटा जा रहा है और दूसरी तरफ विपक्षी नेताओं को दबाने के लिए ईडी, आईटी, सीबीआई, डीआरआई का दुरुपयोग किया जा रहा है। लेकिन अब देश की जनता समझ गई है और अच्छी तरह से जागरूक है।”
उन्होंने छापेमारी के समय पर भी सवाल उठाया, जो उनके बेटे चैतन्य के जन्मदिन के साथ मेल खाता था, उन्होंने कहा, “दुनिया के किसी भी लोकतंत्र में कोई भी जन्मदिन का उपहार नहीं दे सकता जैसा मोदी और शाह ने दिया है।”
कांग्रेस ने यह भी आरोप लगाया कि प्रवर्तन निदेशालय को इसलिए भेजा गया क्योंकि “भूपेश जी आज विधानसभा में अडानी के लिए काटे जा रहे पेड़ों का मुद्दा उठाने वाले थे।”
पार्टी ने ट्वीट किया, “नरेंद्र मोदी ईडी, सीबीआई और आईटी को अपने पालतू जानवरों की तरह इस्तेमाल कर रहे हैं। जो भी विपक्षी नेता उनके भ्रष्टाचार के खिलाफ बोलता है, उसके घर छापेमारी होती है। भूपेश जी आज विधानसभा में अडानी के लिए काटे जा रहे पेड़ों का मुद्दा उठाने वाले थे, लेकिन उससे पहले ही ईडी भेज दी गई। लेकिन मोदी जी को याद रखना चाहिए… कांग्रेस और उसके नेता इन धमकियों से डरने वाले नहीं हैं। हम आपके भ्रष्टाचार को और मजबूती से उजागर करेंगे।”
इस शराब घोटाला मामले में, ईडी ने जनवरी में पूर्व मंत्री और कांग्रेस नेता कवासी लखमा के साथ-साथ रायपुर के मेयर और कांग्रेस नेता एजाज ढेबर के बड़े भाई अनवर ढेबर, पूर्व आईएएस अधिकारी अनिल टुटेजा, भारतीय दूरसंचार सेवा (आईटीएस) अधिकारी अरुणपति त्रिपाठी और कई अन्य लोगों को गिरफ्तार किया था। अब तक, एजेंसी विभिन्न आरोपियों की लगभग 205 करोड़ रुपये की संपत्ति कुर्क कर चुकी है।
2024 में, सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले में ईडी की प्रारंभिक ईसीआईआर (एफआईआर के समकक्ष) को रद्द कर दिया, जो आयकर विभाग की एक शिकायत पर आधारित थी। इसके बाद, एजेंसी ने ईडी द्वारा उपलब्ध कराई गई सामग्री के आधार पर छत्तीसगढ़ आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) से आरोपियों के खिलाफ एक नई एफआईआर दर्ज करने का अनुरोध करने के बाद एक नया मामला दर्ज किया।
ईओडब्ल्यू ने पिछले साल 17 जनवरी को, यानी 2023 के विधानसभा चुनावों में भाजपा द्वारा कांग्रेस सरकार को सत्ता से बेदखल करने के लगभग एक महीने बाद, एफआईआर दर्ज की थी। एफआईआर में पूर्व आबकारी मंत्री कवासी लखमा, पूर्व मुख्य सचिव विवेक ढांड और अन्य सहित 70 व्यक्तियों और कंपनियों के नाम शामिल हैं।
ईडी के अनुसार, शराब की अवैध बिक्री से प्राप्त कथित कमीशन को “राज्य के सर्वोच्च राजनीतिक अधिकारियों के निर्देशों के अनुसार” वितरित किया गया था।