कांग्रेस सांसद राहुल गांधी ने भारत के चुनाव आयोग पर तीखा हमला करते हुए इसे “समझौतावादी” बताया और आरोप लगाया कि “व्यवस्था में कुछ बहुत गड़बड़ है।” संयुक्त राज्य अमेरिका की अपनी आधिकारिक यात्रा के दौरान बोस्टन में भारतीय समुदाय को संबोधित करते हुए, विपक्ष के नेता ने अपने दावों को पुष्ट करने के लिए 2024 के महाराष्ट्र विधानसभा चुनावों का उदाहरण दिया, जिसमें उन्होंने कहा कि मतदान के आंकड़े कुछ ही घंटों में बेवजह बढ़ा दिए गए। हालांकि, भाजपा ने उनकी टिप्पणियों पर रोक लगाते हुए रायबरेली के सांसद पर “एंटाइटिल्ड चाइल्ड सिंड्रोम” से पीड़ित होने का आरोप लगाया।
गांधी ने आरोप लगाया कि महाराष्ट्र में मतदान करने वालों की संख्या राज्य के वयस्कों की संख्या से अधिक है।
गांधी ने कहा, “हमारे लिए यह बिल्कुल स्पष्ट है कि चुनाव आयोग ने समझौता कर लिया है और यह बिल्कुल स्पष्ट है कि सिस्टम में कुछ गड़बड़ है। मैंने यह कई बार कहा है। महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव में महाराष्ट्र में वयस्कों की संख्या से ज़्यादा लोगों ने मतदान किया। चुनाव आयोग ने हमें शाम 5:30 बजे तक के मतदान के आंकड़े दिए और शाम 5:30 बजे से 7:30 बजे के बीच 65 लाख मतदाताओं ने मतदान किया। ऐसा होना शारीरिक रूप से असंभव है। एक मतदाता को मतदान करने में लगभग 3 मिनट लगते हैं और अगर आप गणित करें तो इसका मतलब है कि सुबह 2 बजे तक मतदाताओं की लाइनें लगी रहीं, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। जब हमने उनसे वीडियोग्राफी के लिए कहा तो उन्होंने न केवल मना कर दिया बल्कि उन्होंने कानून भी बदल दिया ताकि अब हम वीडियोग्राफी के लिए न कह सकें।”
कांग्रेस नेता की टिप्पणी एक तरह से चलन में आ गई है – जिसमें भाजपा और चुनाव निकाय पर निशाना साधा गया है, जिसमें भाजपा द्वारा विदेशी धरती पर चुनाव आयोग का कथित दुरुपयोग भी शामिल है। अपने संबोधन में उन्होंने आयोग को “समझौतावादी” बताया और जोर देकर कहा कि “सिस्टम में कुछ बहुत गड़बड़ है”। उन्होंने कहा, “मैंने यह बात कई बार कही है।”
2024 के महाराष्ट्र चुनावों के बाद, महा विकास अघाड़ी – जिसमें कांग्रेस, उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना (यूबीटी) और शरद पवार की एनसीपी शामिल है – ने चुनाव आयोग पर मतदाता सूची में हेराफेरी का आरोप लगाया था। आयोग ने इन आरोपों को “भ्रामक” और “तथ्यात्मक रूप से गलत” बताते हुए खारिज कर दिया।
गांधी द्वारा चुनाव आयोग की ताजा आलोचना पर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की ओर से तीखी प्रतिक्रिया आई, जिसने उन पर विदेशों में भारत की लोकतांत्रिक छवि को धूमिल करने का आरोप लगाया।
महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने कहा, “यह बहुत ही दुख की बात है कि राहुल गांधी विदेश में जाकर अपने देश के प्रति, देश की संवैधानिक संस्था के प्रति इस प्रकार से झूठ फैलाने का प्रयास करते हैं। यह बहुत ही निंदनीय है। मेरे अनुसार बार-बार चुनाव हारने के बाद उनके ऊपर जो असर हुआ है उसी वजह से वे ऐसी हरकत कर रहे हैं। कोई भी देशभक्त इस प्रकार से अपने देश को विदेश में जाकर बदनाम नहीं करता है। राहुल गांधी जिस प्रकार का व्यवहार कर रहे हैं उससे उनके चरित्र पर एक सवालिया निशान खड़ा हो गया है। दुनिया भर में देश की बदनामी करके वे चुनाव नहीं जीत सकते हैं इससे उनका ही पद छोटा होता जाएगा।”
भाजपा सांसद संबित पात्रा ने कहा, “राहुल गांधी विदेशी भूमि में जाकर वही कर रहे हैं जो वे कई दशकों से करते आ रहे हैं, भारत का अपमान और यह कोई नई बात नहीं है। ED ने अपनी चार्जशीट में राहुल गांधी और सोनिया गांधी के नाम का उल्लेख किया है। देश को लूटने के लिए उन्हें जेल भी जाना पड़ सकता है। इस बीच, कांग्रेस पार्टी पूरे देश में अशांत माहौल बनाने का प्रयास कर रही है। जो लोग 50,000 रुपये की जमानत पर बाहर हैं, अगर उन्हें लगता है कि वे विदेश जाकर वहां बोलकर इस महान लोकतंत्र की छवि को नष्ट कर सकते हैं तो वे पूरी तरह गलत हैं।”
भाजपा नेता आर.पी. सिंह ने कहा, “राहुल गांधी बॉस्टन में जाकर चुनाव आयोग पर प्रश्न क्यों उठा रहे हैं? क्योंकि उन्हें लोगों का ध्यान भटकाना है। इस समय उनके खिलाप ED का मामला चल रहा है, उनके खिलाफ चार्जशीट भी दाखिल हो गई है। वे किस चुनाव आयोग पर प्रश्न उठा रहे हैं? जब महाराष्ट्र का चुनाव हो रहा था तभी झारखंड में भी चुनाव हुआ था और वे(विपक्ष) झारखंड में चुनाव जीते। उसी समय प्रियंका वाड्रा भी चुनाव जीती थीं। हिंदुस्तान की मूल संवैधानिक व्यवस्था पर प्रश्न उठाना उनकी(राहुल गांधी) एक आदत हो चुकी है।”
उत्तर प्रदेश के उपमुख्यमंत्री केशव प्रसाद मौर्य ने कहा, “मतलब जब कांग्रेस जीत जाए तो चुनाव आयोग सही है और अगर कांग्रेस हार जाए तो चुनाव आयोग गलत है। तो कांग्रेस की ये आदत हो गई है उल्टे-सीधे बयान देने का और देश के जो महत्वपूर्ण संवैधानिक संस्थाएं उनके प्रति उल्टे-सीधे बयानबाजी करके देश का माहौल खराब करने का है लेकिन जनता का जनादेश बीजेपी के साथ है और हमें जीत मिली है कांग्रेस के कारनामों की वजह से उनकी हार हुई है और आगे उन्हें लगातार हार का सामना करना है। आने वाला समय बीजेपी का ही होगा।’
भाजपा नेता प्रदीप भंडारी ने गांधी को “लोकतंत्र विरोधी, भारत विरोधी” कहा, साथ ही कहा कि वह विदेश से देश की चुनावी प्रक्रिया पर सवाल उठाते हैं क्योंकि वह “भारतीय मतदाताओं का विश्वास नहीं जीत पाए”। प्रवक्ता शहजाद पूनावाला ने आरोप लगाया कि गांधी जब भी विदेश जाते हैं, तो संविधान और न्यायपालिका सहित भारतीय संस्थाओं को बदनाम करने का उनका एक तरीका है।
गांधी, जो वर्तमान में अमेरिका की आधिकारिक यात्रा पर हैं, ने बोस्टन में अपने भाषण के दौरान भारत-अमेरिका संबंधों पर भी बात की। उन्होंने कहा, “अमेरिका के साथ हमारी साझेदारी है और उम्मीद है कि हम साथ मिलकर काम करना जारी रखेंगे।”
उन्होंने विदेशों में कांग्रेस पार्टी के आदर्शों को जीवित रखने के लिए भारतीय समुदाय को धन्यवाद देते हुए कहा, “यहां झंडा लेकर चलने के लिए आपका धन्यवाद, यह बहुत शक्तिशाली काम है।”