भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) ने यूनाइटेड किंगडम से लगभग 100 टन (1 लाख किलोग्राम) सोना भारत में अपनी तिजोरियों में स्थानांतरित कर दिया है। 1991 के बाद यह पहली बार है कि भारत ने सोने के भंडार का इतने बड़े पैमाने पर हस्तांतरण किया है। आरबीआई के सोने के भंडार का आधे से अधिक हिस्सा विदेशों में बैंक ऑफ इंग्लैंड और बैंक ऑफ इंटरनेशनल सेटलमेंट्स के पास सुरक्षित हिरासत में रखा गया है, जबकि लगभग एक तिहाई घरेलू स्तर पर संग्रहित है।
यह ध्यान दिया जा सकता है कि इस कदम से आरबीआई को वर्तमान में बैंक ऑफ इंग्लैंड को भुगतान की जाने वाली भंडारण लागत को बचाने में मदद मिलने की उम्मीद है।
आरबीआई द्वारा जारी वार्षिक आंकड़ों के अनुसार, केंद्रीय बैंक के पास 31 मार्च, 2024 तक अपने विदेशी मुद्रा भंडार के हिस्से के रूप में 822.10 टन सोना था, जो पिछले साल इसी समय में रखे गए 794.63 टन से अधिक है।
साल 1991 में चंद्रशेखर सरकार ने भुगतान संतुलन संकट से निपटने के लिए गोल्ड को गिरवी रख दिया था। 4 से 18 जुलाई 1991 के बीच आरबीआई ने 400 मिलियन डॉलर जुटाने के लिए बैंक ऑफ इंग्लैंड और बैंक ऑफ जापान के पास 46.91 टन सोना गिरवी रखा था।
प्रमुख अर्थशास्त्री संजीव सान्याल ने कहा, “जब कोई नहीं देख रहा था, आरबीआई ने अपना 100 टन सोने का भंडार ब्रिटेन से भारत वापस स्थानांतरित कर दिया है।”
उन्होनें कहा, “ज्यादातर देश अपना सोना बैंक ऑफ इंग्लैंड या ऐसे ही किसी स्थान की तिजोरियों में रखते हैं (और विशेषाधिकार के लिए शुल्क का भुगतान करते हैं)। भारत अब अपना अधिकांश सोना अपनी तिजोरियों में रखेगा। 1991 में जब हमें संकट के बीच रातों-रात सोना भेजना पड़ा था, तब से लेकर अब तक हम एक लंबा सफर तय कर चुके हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “मेरी पीढ़ी के लोगों के लिए, 1990-91 में सोने की शिपिंग विफलता का क्षण था जिसे हम कभी नहीं भूलेंगे। यही कारण है कि सोने की इस शिपिंग का एक विशेष अर्थ है।”
1991 में क्या हुआ था?
साल 1991 में चंद्रशेखर सरकार ने भुगतान संतुलन संकट से निपटने के लिए गोल्ड को गिरवी रख दिया था। 4 से 18 जुलाई 1991 के बीच आरबीआई ने 400 मिलियन डॉलर जुटाने के लिए बैंक ऑफ इंग्लैंड और बैंक ऑफ जापान के पास 46.91 टन सोना गिरवी रखा था।
लगभग 15 साल पहले, आरबीआई ने प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार के तहत अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) से 200 टन सोना खरीदा था, और 6.7 बिलियन डॉलर के निवेश के साथ अपनी संपत्ति में विविधता लाई थी।
हाल के वर्षों में, आरबीआई ने लगातार अपने सोने के भंडार का निर्माण किया है।
सोना रखने की केंद्रीय बैंक की रणनीति का मुख्य उद्देश्य अपनी विदेशी मुद्रा परिसंपत्तियों में विविधता लाना, मुद्रास्फीति के खिलाफ बचाव करना और विदेशी मुद्रा जोखिमों को कम करना है।
दिसंबर 2017 से आरबीआई नियमित रूप से बाजार से सोना खरीद रहा है।
परिणामस्वरूप, भारत के कुल विदेशी मुद्रा भंडार में सोने की हिस्सेदारी दिसंबर 2023 के अंत में 7.75% से बढ़कर अप्रैल 2024 के अंत तक लगभग 8.7% हो गई।
घरेलू स्तर पर, सोना मुंबई के मिंट रोड और नागपुर में आरबीआई की इमारतों में स्थित तिजोरियों में संग्रहित किया जाता है।
वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल की रिपोर्ट के अनुसार, वैश्विक केंद्रीय बैंकों के पास अब तक खनन किए गए सोने का लगभग 17% हिस्सा है, जिसका भंडार 2023 के अंत तक 36,699 मीट्रिक टन तक पहुंच जाएगा।
उल्लेखनीय है कि इनमें से अधिकांश अधिग्रहण पिछले 14 वर्षों में हुए, क्योंकि 2010 से केंद्रीय बैंक सोने के शुद्ध खरीदार बन गए।