सुप्रीम कोर्ट ने बिलकिस बानो बलात्कार मामले में 11 दोषियों को रिहा करने के गुजरात सरकार के आदेश को रद्द कर दिया। शीर्ष अदालत के आदेश के बाद, बिलकिस बानो ने एक बयान में कहा, फैसले से ऐसा लगा जैसे “पहाड़ के आकार का पत्थर” उनके सीने से हटा दिया गया हो और वह फिर से सांस ले सकें। उन्होंने कहा कि न्याय ऐसा ही महसूस होता है।
‘राहत के आंसू रोए’
बानो ने अपने वकील द्वारा जारी एक बयान में कहा, “आज सचमुच मेरे लिए नया साल है। मैंने राहत के आंसू रोए हैं। मैं डेढ़ साल से अधिक समय में पहली बार मुस्कुरायी हूं। मैंने अपने बच्चों को गले लगाया है। ऐसा लगता है जैसे पहाड़ के आकार का पत्थर मेरे सीने से उठा लिया गया हो और मैं फिर से सांस ले सकती हूं। न्याय ऐसा ही लगता है। मैं माननीय सर्वोच्च न्यायालय का धन्यवाद करती हूं कि उन्होंने मुझे, मेरे बच्चों और महिलाओं को समर्थन और समान न्याय की आशा में उम्मीद जगाई है।”
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साल 2022 में 11 दोषियों को रिहा किए जाने पर उन्हें कैसा महसूस हुआ, इस बारे में बात करते हुए बानो ने कहा, “डेढ़ साल पहले, 15 अगस्त, 2022 को, जब जिन लोगों ने मेरे परिवार को नष्ट कर दिया था और मेरे अस्तित्व को आतंकित किया था, उन्हें समय से पहले रिहा कर दिया गया था, मैं बस ढह गई थी।”
उन्होंने कहा, “मुझे लगा कि मेरे साहस का भंडार खत्म हो गया है। लेकिन मेरे लिए हजारों आम लोग और महिलाएं आगे आईं। वे मेरे साथ खड़े रहे और हजारों लोगों ने मुझे देश भर से पत्र लिखे। इसके बाद मैनें सुप्रीम कोर्ट में जनहित याचिका दायर की।”
‘एक असाधारण वकील था’
पूरी कानूनी लड़ाई के दौरान मिली सहायता के बारे में बात करते हुए, बानो ने कहा कि उनकी जैसी यात्राएं अकेले नहीं की जा सकतीं। उन्होंने कहा कि हर मोड़ पर उनके पति और बच्चे उनके साथ थे।
उन्होंने कहा, “मेरे पास मेरे दोस्त हैं जिन्होंने मुझे इतनी नफरत के समय में बहुत प्यार दिया है, और हर मुश्किल मोड़ पर मेरा हाथ थामा है। मेरे पास एक असाधारण वकील हैं, एडवोकेट शोभा गुप्ता, जो मेरे साथ 20 वर्षों से अधिक समय से अटूट रूप से चली हैं और जिन्होंने मुझे न्याय के विचार में कभी आशा खोने नहीं दी।”
देश भर के लोगों से मिले समर्थन के बारे में बानो ने कहा, “वे मेरे साथ खड़े हुए, मेरे लिए बोले, और सुप्रीम कोर्ट में जनहित याचिका दायर की, पूरे देश से 6000 लोगों ने और मुंबई से 8500 लोगों ने अपीलें लिखीं; 10,000 लोगों ने एक खुला पत्र लिखा, साथ ही कर्नाटक के 29 जिलों के 40,000 लोगों ने भी लिखा। इनमें से प्रत्येक व्यक्ति को, आपकी बहुमूल्य एकजुटता और शक्ति के लिए मेरा आभार। आपने मुझे न केवल मेरे लिए, बल्कि भारत की हर महिला के लिए न्याय के विचार को बचाने के लिए संघर्ष करने की इच्छाशक्ति दी। मैं आपका धन्यवाद करती हूं।”
बानो ने यह कहते हुए अपना बयान समाप्त किया, “भले ही मैं अपने जीवन के लिए और अपने बच्चों के जीवन के लिए इस फैसले का पूरा अर्थ समझती हूं, आज मेरे दिल से जो दुआ निकलती है वह सरल है – कानून सबसे ऊपर और कानून सभी नागरिकों के लिए बराबर है।”
